佛教與中國思想

佛教傳入中國後，對中國思想的發展起了相當大的作用。在人的思維方面，傳統中國哲學思想是注重實際的，缺少辯證思維。佛教大乘般若學主張不要走極端，用中道的思維來看問題，因此在魏晉南北朝時期般若學與玄學之間相互影響，將中國哲學引向深入。

過去中國沒有輪迴的思想，佛教主張輪迴，並將這種思想傳入。在南北朝時，梁武帝曾經討論這問題，慧遠認為輪迴報應的主體──神識雖然無形無跡，但能感應到它的存在，所以輪迴是成立的。在中國民間，輪迴的思想影響很大。

佛教與中國傳統思想也有衝突的地方，佛教僧人要出家，受到儒家人士的指責，認為這是不孝。但是隨着佛教不斷與中國社會靠攏，調整自己的教義理論，最後走上了與儒、道二家融合的道路，最終成為中國傳統思想的組成部分之一。

佛教與語言文字

通過佛典的翻譯，佛教語言作為外來語大規模地輸入中國。佛教中許多有新意、優美的詞彙被吸收到漢語中，豐富了中國的語言寶庫。為了更好地表達經文原意，翻譯者也創造了大量的新詞彙，大大提升了漢語的表現力，對中國文化產生了深遠的影響。特別是一些成語典故，例如「盲人摸象」、「井中撈月」、「隔靴搔癢」等，既富教育意義，又有豐富的文學色彩，受到大眾的喜愛。

由於佛教語言的影響，中國的音韻學也得到了發展，漢語的平、上、去、入四聲和平仄的系統，就是受到了佛教音韻學的影響後建立的。此外，中國僧人在翻譯外來的佛教經典時，還總結了不少心得，建立了中國特色的翻譯理論，規定了翻譯的要求與質量。

佛教與中國文學

佛經翻譯文學給中國古典文學帶來深遠的影響。佛經翻譯文學開創了韻文與散文結合的樸實淡雅的文風。佛教般若和禪宗的思想尤其影響了詩人們的創作。教內的詩僧歷代層出不窮，教外的佛教詩歌創作也不乏人，有陶淵明、王維、白居易、蘇軾等。

佛教與藝術

佛教繪畫結合中印傳統藝術風格，注重線條，色彩豔麗，人物造型以貴官貴嬪為範，衣飾端莊華貴。麥積山石窟與敦煌莫高窟壁畫，尤為富美。中國佛教的雕塑美術，以北魏與隋唐時代的最為精美，其中雲岡與龍門的石刻可為代表。宋、元以後，泥塑為中國佛教美術特有。中國佛塔的建築也很有特點，塔的形式多樣。

中國最早的佛教音樂來自西域胡人或天竺僧人傳授。梁武帝蕭衍篤信佛法，製作了不少佛教樂舞作品。隋代佛教音樂流行於上層貴族之中。唐代佛教音樂已能與宮廷音樂一較高低。明清時期佛事音樂成為主流，聲樂在江南，器樂在北方，佛教音樂還和當地的民間小調相結合，由此又形成了富有地方色彩和民族性的音樂形式。