高宗首迎佛骨

唐高宗李治是太宗第九子，文德皇后所生。這位正宗儒者又是佛教的忠實信徒。高宗一生弘法的驚人之舉是在顯慶四年（公元659年）秋九月奉迎法門寺佛指舍利入東都供養。這在道宣《集神州三寶感通錄》中有詳細記載。在元和年間，張仲素的《佛骨碑》與《大唐咸通啟送岐陽真身志文》也有類似記載。高宗禮佛首開諸帝迎佛骨入宮供養的先例，在此之前只是啟塔開示。供養之地在東都洛陽，是唐宮內道場。內道場是皇宮內舉辦佛事的地方，是佛教深入宮廷內部的標誌。內道場之名始於隋代，內道場之制成熟於唐代，而早在東晉便已開始在宮廷內建精舍。法門寺佛指舍利入宮，實已將法門寺等同內道場，該寺在諸多叢林中的地位較太宗時代又升了一格，日漸顯露出以佛指舍利供養而冠絕群寺的特點和優勢。此次迎奉時間持續很久，自顯慶五年（公元660年）迎奉至龍朔二年（公元662年）送還，歷時兩年多，而且供養規格高，泱泱大國的天子親自供養，這大概是釋迦牟尼滅寂後在域外享受的最高禮遇了。

武則天二迎佛骨

武則天一生曾兩次迎奉法門寺佛骨舍利，聲勢浩大，在歷史上非常罕見。武則天出身官宦之家，但並非望族。14歲時應召入宮，立為才人，侍奉太宗。太宗死後，與其他嬪妃一起被送入感業寺當比丘尼，後復召入宮，而且進位昭儀，在武氏心裏自然要歸功於佛的庇佑。載初元年（公元689年），沙門10人偽撰《大雲經》，惑言神皇受命之事，為武則天登基找到了極好的依據。武則天於長安四年（公元704年），繼高宗之後再次奉迎法門寺佛指舍利入宮供養。這次奉佛過程中一個十分重要的參與者──法藏（華嚴宗的實際創立者），他備受武則天恩寵。舍利先在京師供奉，後迎至洛陽明堂，明堂建於垂拱四年（公元688年），以僧懷義為使，明堂有瑞石，上刻「聖母臨朝，永昌帝業」，但武則天未能來得及送還舍利就駕崩了，佛骨仍留洛陽明堂供養。

唐中宗下髮入塔供養

唐中宗李顯於武則天垮台後復位，時為神龍元年（公元705年）。中宗怯懦，大權旁落，韋武集團把持朝政，然唐中宗沒忘法門寺佛指舍利，於紛亂政局中撥冗禮佛。景龍二年（公元708年）始命僧文綱，送真身舍利往無憂王寺入塔。關於這一件事，《唐中宗下髮入塔銘》記之甚詳，此銘於1978年在法門寺真身寶塔塔基附近出土，文曰：「大唐景龍二年歲次戊申，二月乙丑朔，十五日己卯，應天神龍皇帝、順天翊聖皇后各下髮入塔供養舍利，溫王長寧、安樂二公主，郕國、崇國二夫人亦各下髮供養……」銘中所言應天神龍帝即唐中宗李顯，順天翊聖皇后是韋后。溫王是中宗第四子李重茂，景龍二年年僅11歲。長寧、安樂二公主是韋后所生。郕國、崇國二夫人是韋后之妹。此次下髮供養涉及七人，是中宗皇帝一家及兩個小姨。身體髮膚受諸父母，不可稍有損傷，下髮供養實則是以身供養，較之武則天「捨所寢衣帳」供養又高了一個規格，而且當時主持唐中宗下髮入塔佛事的是法門寺三綱。唐時寺院三綱指寺主、上座和都維那。據文推測，這次下髮入塔的佛事，可能是唐中宗遣僧人送還武則天所迎法門寺舍利時順便進行的，中宗本人並不一定親臨佛事。佛事用彩帛三千匹，並對法門寺大規模修復。唐中宗為武則天迎佛畫上了一個句號，法門寺佛指舍利此次在長安和洛陽兩地供養歷時三年零一個月之久。

唐肅宗三迎佛骨

唐肅宗，名亨，玄宗第三子。天寶十四年（公元755年）「安史之亂」爆發，玄宗幸蜀，肅宗趁機「搶班奪權」。天寶十五年（公元756年）七月即位於靈武，改元至德。為了結束戰亂及鞏固王權，一度冷落的佛教再度引起天子臣民的廣泛關注。在一派崇佛的氣氛中，法門寺又重歸皇家寺院的顯赫位置。鑑於國庫空虛，肅宗力主節省，他要求自己「自今之後，節減常繕服御」，也要求臣子們亦「共體至公」。不過，面臨法門寺佛指舍利又屆「三十年一開」之期，政局動盪，也需要通過弘揚佛事以穩定人心和鞏固政權，雖國難當頭，肅宗亦不敢惜錢財了，決定迎奉法門寺佛骨入宮供養。此次迎佛骨活動歷時兩個月，規模不大，供養不豐，其特點是亂世迎佛，當時李光弼與史思明在洛陽血戰，康楚元在襄州叛變，切斷了唐王朝的漕運糧道，而西北邊，黨項等羌吞噬邊鄙，將逼京畿，但肅宗循慣例不輟迎佛法事，的確不失為安定人心，恢復大唐天下的好方法。

唐德宗四迎佛骨

大曆十四年（公元779年）代宗死，德宗繼位。德宗是代宗長子，名李適，公元779—805年在位。其實德宗本不信佛教，登基後第二個月便下令「自今更不得奏置寺觀及度人」，但貞元六年（公元790年），又屆法門寺佛骨「三十年一開」之期，德宗不敢違例，權當例行公事，下詔迎佛骨。這次瞻禮歷時不過一個月左右，對於不崇佛的德宗來說是循舊例，走走過場。但那「傾都瞻禮、施財巨萬」的場面德宗不能無動於衷，看到了宗教征服人心的力量，對佛教的看法漸漸改變。由德宗的轉變可以看到，大唐迎奉法門寺佛指舍利已非一般的法事，這是以弘法為內容，以大唐時局為背景的有組織的大規模的思想教育活動，是大唐王朝的致太平之術，雖耗費了巨大財力和人力，但對於安撫人心，鞏固政權，繁榮文化的作用不可低估；對於佛教而言亦大大加快了印度佛教中國化的歷史進程，當佛教在它的故鄉趨於衰落之時，在東土大唐卻如火如荼，如日中天。

唐憲宗五迎佛骨      

唐憲宗名李純，共在位15年（公元806—820年）。元和十四年（公元819年）春正月，迎鳳翔法門寺佛骨至京師，此次迎奉在《舊唐書‧憲宗紀下》、《資治通鑑》等眾多典籍都有詳細記載。這次迎奉佛骨與前幾次不同之處：其一、憲宗「親奉佛燈」十分虔誠；其二、中途發生了「韓愈諫佛」的歷史事件，佛、儒的矛盾再次白熱化，憲宗甚怒，對韓愈「將加極法」。說明皇帝旗幟鮮明，不僅做信徒，還要做「護法使者」；其三、《舊唐書》中稱法門寺塔為「護國」真身寶塔，這一提法的變化決非史家添加，而是源於皇室的稱謂，說明在皇帝心目中法門寺佛指舍利已等同鎮國之寶，弘法即是「護國」。唐憲宗此次迎佛骨一是循舊例，二是為了穩定政局，也不排除為個人祈福延壽的念頭。

唐懿宗六迎佛骨      

憲宗之後歷穆宗、敬宗、文宗三朝，仍尊釋教，不改既定方針。文宗死後武宗繼位。按「三十年一開」的慣例，武宗會昌年間當有迎佛骨之舉，然武宗反其道而行，於會昌五年（公元845年）下詔「廢浮屠法」，史稱「會昌法難」，使全國佛教備受慘重打擊，法門寺作為皇家寺院更是首當其衝，佛指舍利險些被毀，後於法門寺舊隧道西北角重獲。武宗崩後，宣宗即位再復佛法，敕復寺宇。大中十三年（公元859年），宣宗死，懿宗繼位。咸通十二年（公元871年）八月，九隴山禪僧師益上書朝廷，請求結壇法門寺真身塔下，同年開始為迎佛骨作準備工作，如敕造捧真身菩薩，令文思院造雙輪十二環迎真身銀金花錫杖及其他供奉物，亦令地方籌辦供奉物。咸通十四年（公元873年）三月二十日，懿宗下詔組建高規格的迎真身班子，成員有供奉官李奉建、高品彭延魯，左右街僧錄清瀾、彥楚，首座僧澈、惟應，鳳翔監軍使王景等十餘人，都是朝廷大臣、御封高僧、僧官頭目、首座大師、地方要員之類的上層人士。由此可見懿宗的重視程度，已遠非佛門一般法會，而是國家大典。

唐僖宗禮送佛骨閉地宮

唐朝第六次迎佛骨是懿宗時，上自皇帝，下至臣民百姓，都表現出空前未有的宗教狂熱。儀衞之盛，供養時間之長，供物之多之貴，對佛之虔誠，不僅令佛門生輝，創造禮佛之最，可惜未及送還佛骨懿宗即宴駕。僖宗李儇秉承父志，於咸通十四年十二月詔送佛指舍利還法門寺，迎送過程中，帝后王公等人所賜金銀器、琉璃器、絲織物、法器、寶函，均隨佛指送入地宮，並封閉了地宮。這是法門寺佛指舍利在中國古代歷史上最後一次現世，將諸帝禮佛推向高潮並畫上一個圓滿句號。