準確預測謀形造勢

孫子開篇言「計」，以「廟算」來提出戰前對敵我雙方進行全面計算和準確預測的問題。他指出作戰之前就預計不能取勝，是因為籌劃不周，取勝條件少。籌劃周密、條件充分的就能取勝；籌劃疏漏、條件不足的就會失敗。由此可知，「廟算」是關係戰爭勝負的大事，是謀劃戰爭的前提和基礎。孫子的「廟算」立足於「慎戰」。慎戰的動機在於戰爭要安國、保民、立主。因此對待戰爭要非危不戰、非利不動。一旦發生戰爭，就要「廟算」：從政治、自然、人、法制、經濟等因素綜合考慮敵我對比，主動地去創造和改變形勢，力求獲得作戰優勢。在戰爭的「形」（軍事實力）與「勢」（作戰態勢）的問題上，孫子認為優勢的軍事力量經過將帥的正確指揮，才能化為「善戰人之勢」。要想謀形造勢，方法之一是「先為不可勝」，爭取發展強大的國力、軍力，使己方處於不可被戰勝的地位，進而等待時機以制敵。二是「擇人而任勢」，遴選優秀的將領，審時度勢，臨機應變，靈活指揮，運用各種謀略，力爭獲得有利的「勢」。三是「因形而錯勝」，將敵我客觀情況結合來創造「勢」，力爭居於有利地位，先發制人，在近戰中速戰速決。

鬥智鬥謀不戰而勝

孫子提出了用計謀爭取戰爭全勝的戰略，而全勝的目標是通過「不戰而屈人之兵」來實現的。怎樣才能「不戰而屈人之兵」？孫子認為必須以「知彼知己」為前提，以「伐謀」、「伐交」為途徑，形成己方強大的軍事優勢，敵人才會屈服。在軍事指揮上，孫子提出「十則圍之，五則攻之，倍則分之」（我方兵力十倍於敵就包圍它，五倍於敵就向它進攻，一倍於敵就設法分散敵人），己方力量不佔優時，「少則能逃之，不若則能避之。」通過對己方力量的調動，力求獲得有利的作戰地位，進而爭取「不戰而屈人之兵」的「全勝」。

避實擊虛出奇制勝

「虛」指的是軍力弱，條件不利；「實」指的是軍力強，條件有利。以強勝弱，以實勝虛，是軍事上一條重要規律。所以要調動各種手段使敵人由強變弱，由實變虛。孫子提出的主要方法是「示形動敵」，即利用各種假像欺騙和調動敵人，使敵人不知己方虛實，己方對敵人卻瞭如指掌。要做到「避實擊虛」，必須集中兵力，打擊敵人的弱點。「避實擊虛」的主要手段為：「出其所必趨」、「攻其所必救」；「攻其所不守」、「守其所必攻」；「奪其所愛」。孫子指出：「凡戰者，以正合，以奇勝」（以正兵與敵人正面交戰，以奇兵取勝），在戰役和戰鬥中，必須善於運用奇正之術，才能取得戰爭勝利。孫子認為「奇正」之道重在「善變」。奇兵可變成正兵使用，正兵可變成奇兵使用，這樣敵人就不能知道己方力量的分配和作戰意圖，只能處於被動的地位。將帥只要善於靈活運用「奇」和「正」，以及它們之間的轉化，就可以對敵人「攻其無備，出其不意」，從而收到出奇制勝的效果。

攻守合一因地制宜

在進攻中，孫子力主「速戰速決」。首先，己方要偽裝，以求出奇制勝；其次，要出其不意，避免攻城；最後，要取用於敵，因糧於敵。這幾個原則在應用上要和「奇正」、「虛實」相結合。在防禦方面，首先要避敵鋒芒，以待後發制人；其次要巧妙地調動部隊，靈活地集中和分散兵力。孫子的進攻與防禦緊密相連，進攻中有防禦，而防禦中又有進攻，二者相互依存、不可偏廢。另外，孫子把「天」與「地」列入決定戰爭勝負的五個關鍵因素，並且強調「知天知地，勝乃可全」。（懂得天時，通曉地利，就能獲得全勝）認為必須要掌握氣候和地形條件，才能獲得戰爭的勝利。在掌握了自然環境條件的基礎上，要因地制宜，靈活多變地制定戰略戰術。《孫子兵法》還強調了「用間」的重要性，主張不吝惜「爵祿百金」，以取得敵軍情報。

五德兼備以智為首

戰爭最終要靠軍隊和將領來實施。因此，軍隊的建設和將帥的遴選就顯得舉足輕重。軍隊建設的基礎是強大的國力。建設的首要任務就是訓練軍隊，加強武器裝備和部隊的管理教育，這樣才能使軍隊的戰鬥力有所保證。有了戰鬥力之後，軍隊建設的下一個任務就是治軍，即組織管理部隊，包括：確立軍法軍規，而且要嚴於執行；明確賞罰制度，而且必須兌現，以此激勵和約束士兵；愛護士兵，做到軍隊內部團結一致；重視士氣的鼓動，以提高軍隊的戰鬥力。強大的軍隊必須由優秀的將帥來指揮，方能體現出它的戰鬥力。《孫子》十分重視將帥的遴選。孫子認為，一個優秀的將領，必須具有「智」、「勇」兼備的軍事指揮才能和「信」、「仁」、「嚴」的治軍才能。與「智」、「勇」、「信」、「仁」、「嚴」相聯繫，孫子又提出了將帥必須要避免的「五危」（五種致命的弱點）：「必死」（有勇無謀，只知死拼）、「必生」（貪生怕死）、「忿速」（急躁易怒）、「廉潔」（廉潔好名，過於自尊）、「愛民」（以愛民自居）。這樣，一個好的統帥，就要「勇而不必死」，「怯而不必生」，「剛而不可侮」，「廉而不可辱」，「仁而不必煩」。

爭取民眾鞏固統治

《吳子》所說的「內修文德，外治武備」，主要就是爭取民眾，鞏固統治，以達到成就霸業的目的。對於「內修文德」，《吳子》提出要「先教百姓而親萬民」，用「道」、「義」、「禮」、「仁」去引導、治理、安撫和親近民眾，進而處理好國政、軍隊團結、將士協調一致。二要使「賢者居上，不肖者處下」，重用有賢德和有才能的人。三要做到「民安其田宅，親其有司」，使官民關係融洽。四是君主要得到民眾的擁護。五是君主要謙遜，善於傾聽勸諫。對於「外治武備」，《吳子》提出了加強軍隊建設的措施和保衞國家安全的方略，一是要在建立強大的常備軍的基礎上，組建一支精銳的骨幹隊伍；二是加強戰備；三是要慎戰，反對窮兵黷武，並且要力求減少戰爭的次數，迅速奪取決定性的勝利，從而稱王圖霸。

嚴格治軍教戰訓練

《吳子》很重視治軍，主張兵「以治為勝」、「教戒為先」。首先，《吳子》主張建立一支精銳部隊，其指導方針是軍隊「不在眾寡」，要「以治為勝」。即要有紀律，進攻銳利，撤退迅速，聽從指揮，將士團結。其次，《吳子》主張治軍必須嚴明軍法軍令，善於激勵士氣，信賞明罰，重賞重刑。軍隊的一切行動要「任其上令」，堅決服從上級命令，做到「令行禁止，嚴不可犯」，不從者誅，並且要賞罰及時，嚴守信用。《吳子》認為，只有嚴格治軍，士兵才能樂於服從，勇於作戰。要做到嚴格治軍，必須「教戒為先」，強調教戰訓練，提高軍隊素質。對部隊「教之以禮，勵之以義」，使士卒具備效死精神和羞恥之心。《吳子》還認為要重視訓練，提出了一套詳細而完整的訓練方法。最後，《吳子》十分強調將領在戰爭中的地位和作用，對將領提出嚴格要求。只有文武兼備、剛柔相濟的人，才能擔任統帥。具體而言，將領要在作戰、治軍時做到「五慎」，掌握好「四機」。《吳子》認為如果將帥遴選得當，國家就會強盛，反之，國家失去了良將，就會衰亡。

審清敵情隨機應變

對付當面之敵應怎麼辦？《吳子》強調「料敵」和「審敵虛實」，重視「應變」和「因形用權」。即根據敵情、天時、地利和敵我態勢等不斷變化的情況，審時度勢，靈活地變換策略和戰法。首先，要正確地估量敵情，注意了解判斷敵情變化。其次，要根據不同敵情選擇戰機，定下打與不打的決心。在臨敵交戰之前，通過戰場觀察，如態勢對自己有利，就應當果斷地採取行動。《吳子》提出了不需縝密籌算和分析就應「擊之勿疑」的八種情況和「避之勿疑」的六種情況，進一步總結出「見可而進，知難而退」的作戰原則。此外，要審敵虛實，掌握戰機，攻擊敵人弱點。在「審敵虛實而趨其危」（查明敵軍的虛實，攻擊他的要害）的運用上，果斷地下定決心至關重要。最後，在臨敵作戰時，要應變對敵，靈活變換戰法和計謀。交戰前，要了解敵人將領的指揮才能；交戰中，審時度勢，機智多變。