只要有文字，就會有「標點符號」，兩者不可分割，究竟「標點符號」除了是一堆「符號」外，還是甚麼呢？根據《辭海》的解釋，「標點符號」是「書面語裏用來表示停頓，語調以及語詞的性質和作用的符號，是書面語的有機組成部分。」

究竟標點符號於何時面世呢？雖然至今還未有具體的資料可證實。但是，早在三千多年前的商朝甲骨文，已出現記錄語言停頓的「線條」了。在漢代，開始有「句讀」的說法。「句」指語意已盡，需作較長停頓；「讀」指語意未完，需作小停頓。直至東漢許慎編著的《說文解字》，開始出現類似標點的符號，分別是：「、」，表示文章中停頓的地方，類似現代的逗號；「V」字，表示分段的地方。但是，這兩個符號並未盛行。到了宋代，刻書裏出現了句讀符號──圈（O）、點（、）。「O」點於字旁，表示斷句，相當於今日的句號；「、」微點於兩字中間，表示要小停頓，相當於今日的逗號。直到明代，小說盛行在人名旁加「I」（單直線），地名旁則加「II」（雙直線），可算是專名號的雛型。在1897年，廣東東莞人王炳耀參考了外國新式標點，擬出 「，」一讀之號、「‧」一句之號、「。」一節之號、「：」句斷意連之號、「－」接上續下之號、「！」慨嘆之號等10種標點符號。1917年，知識分子制訂了一套「新式標點符號」。「五四」運動以後，在胡適、周作人、錢玄同、劉復等代表的「國語統一籌備會」致力推廣下，「新式標點符號」頒行全國，分別為：句號、分號、冒號、點號、間號、驚嘆號、引號、破折號、刪節號、夾註號、私名號及書名號。直至中華人民共和國成立，政府於1951年9月出版了《標點符號用法》，列出14種標點：句號（。） 、逗號（，）、頓號（、）、分號（；）、冒號（：）、問號（？）、感嘆號（！）、引號（「」『』）、括弧（（））、破折號（──）、省略號（……）、重號（.）、專名號（__）、書名號（《》）。

標點符號主要分為「點號」及「標號」。點號包括：句號、問號、嘆號、逗號、頓號、分號、冒號。點號主要用作表示行文中的各種停頓及不同的語氣。標號包括：引號、括號、破折號、省略號、重號、連接號、間隔號、書名號、專名號。標號主要用來標明句子或詞語的性質及作用。除了為引用別人的說話以及作者所說的話時，作出注釋的標號，亦有替特定的詞語、句子、段落作出強調或省略服務的符號。此外，某些標點符號更身兼兩職，如屬於點號派的問號及嘆號，便包含標號的功能，問號兼具疑問句性質的作用，嘆號有表示感嘆句性質之效。標號派的破折號、省略號與間隔號，既用來注釋前文，亦有一定的語氣停頓，故身兼點號功能。

郭沫若說：「標點好像一個人的五官，不能因為它不是文字就看得無足輕重。標號錯了，意義也就變了。」某些文學作品，更會透過標點符號來表達弦外之音。魯迅的《阿Q正傳》、《孔乙己》、《故鄉》等就是最佳例證。魯迅巧妙運用標點符號，將許多意思蘊含其間。若你對標點符號認識不深，便不能好好欣賞這些作品了。因此，正確、熟練地使用標點符號，才能準確、恰當地表達自己的感情、思想，令文字更鮮明、生動、形象化，令讀者明白你的意思，被你的文字感動，產生共鳴。