漢字，作為一種自源文字體系，它顯示了非凡的生命力。千百年來，漢字與漢文化密不可分。跟漢字相關的佚聞故事，在民間代代相傳。例如武則天、董卓等就有故事流傳下來。

皇家造字迷

中國歷史上有兩個有名的「造字迷」，一個是三國的孫休，一個是唐朝的武則天。孫休是吳國皇帝，他一天到晚想學倉頡造字。他一輩子到底造了多少字，已經無從得知，因為他造的字不被當時人所承認，在社會上不通行。但是他給自己的四個兒子所造的名字，卻還能在史書上找到。據《三國志‧吳書》記載，孫休給四個兒子造的名字是：「」、「」、「壾」、「 」。這些字雖然造得很古怪，但並沒有使他的兒子保住皇位，也未能使他自己成為聖人。

另一個造字迷是唐代武則天，她專權後，官吏們紛紛阿諛奉承。有個鳳閣侍郎宗秦客是武后的親戚，他別無能耐可以討武則天的歡心，就抓住武則天愛造字、改字來投其所好。他絞盡腦汁，造了一些字。有一天，他獻給武則天十四個新字，請求武后採納以顯示「文治」偉績。果然，武則天大喜，並當即從中選了一個「曌」作為自己的名字。其他的字，她也立刻在全國頒令通行。造字、改字的歪風刮起以後，朝臣競相傚尤。有的人說，「國」字裏面的「或」和「惑」一樣，都有迷亂的意思，國家要安定，惟有靠「武」來鎮壓，所以，「國」中的「或」應該改成「武」。有人馬上反對，把「武」關在「囗」中，這是對武則天的大不敬，太不吉利了。武則天想來想去，決定把「國」中的「或」改成上下排列的「八方」──「」，她想，「國」字這樣一改，四面八方都是武家的天下了。但武則天造的字也跟孫休造的字一樣，都沒有得到社會承認，老百姓根本就不用這些稀奇古怪的字。

拆字把戲

戲曲《十五貫》中，主辦案件的況鍾打扮成算命先生，給主犯婁阿鼠拆字。況：「請說一字。」婁：「鼠。」況：「鼠字十四畫，數目成雙，屬陰爻。鼠乃十二生肖之首，造禍之端。它善於偷竊，特別愛偷油（諧被害人姓「尤」）。鼠字上加「空字頭」是竄（喻指逃竄）。鼠晝伏夜行，應該連夜逃走，並從水路往東南方向潛逃。」況鍾拆字占卦，沉着機智，讓心虛膽怯的婁阿鼠，由假裝鎮靜到驚恐萬狀，只能央求況鍾搭救，正好中了況鐘的計謀。拆字先生善於察言觀色，往往根據對方的衣着言談來隨機應變。有故事說， 從前有個皇帝，打扮成老百姓模樣出遊，有一個拆字先生正給人拆字，拆的是「帛」字。拆字先生斷定他家有喪事，因為「帛」就是「白巾」，也就是戴孝。皇帝也請拆字，拆的仍是「帛」字。拆字先生已經看出來人非等閒之輩，就說「帛」是「皇」字頭、「帝」字腳，必將貴有天下。可見，拆字有很大的人為因素，甚至可以信口開河。不但江湖術士善用拆字術，有些文人在研究漢字的時候也會用拆字這種不科學的方法。宋朝著名政治家王安石寫了一本解釋漢字的書，叫《字說》。他把形聲字「波」解釋為「水之皮」，把「滑」解釋為「水之骨」。著名文學家蘇軾就跟他開玩笑，說照這個辦法解字，那麼「斑鳩」的「鳩」就是九隻鳥了。

拆解姓氏

由於姓氏用字跟老百姓的關係密切，再加上人際之間往往有不可直言的地方，於是分拆姓氏用字來指稱某人，就成了古往今來常常發生的事情，其中不乏機智和情趣。東漢末，有個一心想篡位當皇帝的董卓。滿朝大臣和老百姓都痛恨這個野心家，但敢怒而不敢言。老百姓就編了民謠來聲討董卓：「千里草，何青青！十日卜，猶不生。」「千里草」合起來就是「董」，「十日卜」合起來就是「卓」。歌謠的意思是說董卓活不長、活不成。

唐朝以來，文人之間喜歡做離析姓氏用字的遊戲。有位在斷案上很有名氣的官吏叫狄仁傑。有一次，他跟另一位同僚盧獻開玩笑：「足下配馬就成驢。」因為「盧」加左旁「馬」就成了「驢」字。盧獻也不示弱，反擊道：「把您在中間一劈為二，就成了兩隻『犬』。」 狄仁傑說：「錯了，錯了。我的『狄』字是『反犬旁』加一個『火』，不是加一個『犬』。」盧獻說：「那好啊，『犬』邊有『火』，那就是熟狗了。」 直到今天，老百姓在自我介紹時，遇到有同音字的姓，說不清，還常常採用離析姓氏用字的辦法。「先生貴姓？」「小姓『何』。」「請問是哪個字？」「『人可』何。」屬於同一類的還有：雙人徐、雙口呂、三畫王、日曰昌、口天吳、耳東陳等。