「王西廂」和「董西廂」在形式和內容等方面都有很大不同，如人物的形象、情節、文體的表現方式等。

文體結構和表現方式不同

「董西廂」是供說唱藝人自彈自唱時用的搊彈詞，它以曲詞為主，間雜說白，目的只是講述故事，因此作者只按情節的發展把全文分為八卷，以便藝人順序逐段說唱，而不立具體的關目名稱，更不分場次。而「王西廂」則是供雜劇演員登場演出的劇本，根據戲劇演出的需要而作了詳細的關目安排，並作了具體的場次劃分；其曲詞、科、白不但為了展示故事情節，更是為了表現劇中人的性格和心理，因此都作了個性化處理。

關目細節不同

王、董西廂主要故事情節大致相同，但為了塑造人物形象、深化反封建禮教主題，王實甫對「董西廂」的故事作了局部改動。「王西廂」將「董西廂」中崔張私情暴露後，張生主動提出進京求取功名，和鶯鶯臨別勸勉夫婿「必登高第」的情節，改為崔母「逼試」，張生被迫成行。另外，將崔母第二次悔婚後，張生、鶯鶯私奔去蒲州，由白馬將軍為他們完婚的情節，改為崔、張就在西廂院與崔母、鄭恒（崔母的侄兒）面對面抗爭，靠自己的力量取得勝利。王實甫刪除了「董西廂」中不合情理的細節，如張生要將鶯鶯讓給鄭恒，事後又與鶯鶯一同上吊自殺，虧得紅娘、法聰及時制止等細節，以及先前張生在追求鶯鶯的過程中，竟調戲紅娘，要與她「權做妻夫」等的情節。

題旨不同

「董西廂」對唐傳奇《鶯鶯傳》作了改造，把「始亂終棄」的悲劇改寫成青年男女為爭取婚姻自由，而和封建家長對抗並取得勝利的喜劇，但思想境界尚且不高。作品中強調：「自今至古，自是佳人，合配才子」，這就有點落於俗套。董解元對愛情的描寫尚欠純摯，他把鶯鶯對張生的愛與「報德」聯繫在一起。他雖然讚揚崔、張對愛情的追求，但又想方設法表明他們的越軌行為，也有其符合傳統道德禮義的一面。「王西廂」對「董西廂」的題旨作了改造和提升。雖然，在王實甫筆下張生和鶯鶯是才子佳人，但才貌並不是他們結合的唯一條件。王實甫認為，愛情本身純潔無邪，無須塗上「報德」、「合禮」的保護色。「王西廂」的題旨，即歌頌愛情，認為愛情是婚姻的基礎，其境界超越了董西廂。

人物形象不同

「董西廂」中的張君瑞，雖然敢愛敢恨，敢於承擔對戀人的責任和義務，但在功名利祿上有庸俗一面，面對封建家長顯得怯懦，對愛情也有些輕浮和猶豫。「王西廂」裏的張生則摒棄這些缺點，王實甫突出了他對愛情專一執着的一面。「董西廂」裏的鶯鶯，雖也因青春的覺醒而追求愛情，但深受封建思想束縛，既想得到愛情而又要遵禮教，她越軌行為的動機主要是報德。「王西廂」裏的鶯鶯思想境界已經大有不同：她追求的只是愛情，「情」始終擺在她心中最重要的位置。在愛情抉擇時她果敢堅定，所以當她和張生同居之事暴露後，她並不後悔。