中國第一大沙漠

美國人類學家莫爾根說過：找到了塔里木盆地的鑰匙，就等於打開了世界文化寶庫的鑰匙。塔里木盆地的塔克拉瑪干，是世界第二大沙漠，面積33萬平方公里，那裏充滿神秘與懸念，變幻的沙漠形態、尚存的大漠湖泊、潛入沙下的暗河、穿越沙海的綠洲和賴以生存的飛禽走獸，特別是深埋於沙海中的絲路遺址、遠古村落、地下石油及多種金屬礦藏，都有待人們探尋。考古資料表明，靜默的沙漠曾有過諸多文明。二十世紀初英國考古學家斯坦因在和田沙漠深處發掘的尼雅遺址，被譽為東方「龐貝城」。

中國最大的淡水湖

博斯騰湖位於巴州（巴音郭楞蒙古自治州）天山南坡焉耆盆地東南、博湖縣城東，屬於山間陷落湖，主要補給水源是開都河，又是孔雀河的源頭。博斯騰湖總面積一千二百多平方公里，湖面海拔1048米，博斯騰湖分為大湖區和小湖區兩部分，大湖的面積近千平方公里，小湖的面積僅有百餘平方公里。《隋書》記載此湖有「魚、鹽、蒲、葦之利」。湖區周圍生長着廣茂的蘆葦，是中國重要的蘆葦生產基地。博斯騰湖盛產各種淡水魚，是新疆最大的漁業生產基地。

博斯騰湖是一個廣袤柔美，無限生機的高原淡水湖，也是中國最大的內陸淡水湖。南疆是個沙漠和沙丘遍佈的地方，但博斯騰湖卻是個例外，清澈的水、細細的沙、大片的蘆葦蕩、萬畝的野生蓮花，一切仿佛不應該存在於此地似的，但一切又那麼迷人心醉。