蘇洵（1009—1066年），字明允，眉州眉山縣（今四川省眉山縣）人。因歐陽修引薦而當上霸州文安縣（今河北省文安縣）主簿的小官。蘇洵立足於現實，著書撰文，都是談論「當世之要」，目的是為了經世致用。他擅長論說文與書信，文章風格方面深受《戰國策》和賈誼的影響，具有戰國縱橫家的風采。具體來說，他的文章有三個特點：

縱談古今 議論風發

如《衡論》、《上皇帝書》等文，針對北宋朝政的弊病，提出一整套政治改革主張；《權書》則系統地研究戰略、戰術，為抗擊遼國與西夏的侵擾提供謀略。這些作品都寫得筆力雄健，議論縱橫，說理透闢。所以歐陽修稱讚他「博辯宏偉」，「縱橫上下」（《蘇君墓誌銘》）。

不拘成說 獨出新意

如《管仲論》責備管仲晚年不能舉賢自代，以致身死之後，齊國大亂。見識高明，發人所未發；析理精微，富於雄辯，說服力很強。

語言質樸 老辣犀利

蘇洵的古文善於鋪陳排比，氣勢雄壯，「若決江河而下也」（曾鞏《蘇明允哀辭》）。蘇洵和他的兒子蘇軾、蘇轍，都是北宋著名文學家和書法家，世稱「蘇門三傑」。蘇洵年輕時，學無所成，直到27歲才發奮讀書。經過3次科場挫折後，他把希望都寄託在兩個兒子身上，親自教他們識字讀書，逐字逐句地給他們講解歷代的名篇佳作，並讓他們以韓愈、歐陽修的散文為楷模，學習作文。宋仁宗嘉祐元年（1056年），蘇洵帶着兩個兒子進京拜見文壇領袖歐陽修。歐陽修看到他們的文章，大加讚賞，並將蘇洵的一些議論時政的文章進獻朝廷，士大夫爭相傳誦。第二年，蘇軾、蘇轍同時考中進士，蘇門三士，名動京師。後來蘇軾的成就大大超過父親，成為繼歐陽修之後的文壇泰斗。後人為了紀念蘇門三傑，便在他們的家鄉四川眉山縣建了一座「三蘇祠」。