蘇軾（1037—1101年），字子瞻，號東坡居士，眉州眉山（今屬四川省）人。蘇軾與父蘇洵、弟蘇轍都在文壇上享有名望，人稱「三蘇」。蘇東坡很有才識，在官場上卻很不順利，一生多次被貶，還因為作詩諷刺新法被捕入獄，差點送命。蘇軾多才多藝，詩詞文都有成就，是歐陽修所倡導的北宋詩文革新運動的主將，是唐宋散文八大家之一。在繪畫、書法、音樂等方面都很有造詣，是歐陽修之後的文壇領袖。蘇軾在文學上貢獻最大的是詞，雖然蘇詞很多作品仍然是傳統的婉約風格，但很多作品能使人耳目一新。他有意與柳永相區別，使詞擺脫了只供樂工歌妓演唱的地位，雅化為士大夫抒寫人生感慨的工具，取得了與詩同等的地位，著有《東坡樂府》。

蘇詞表現突出有三方面：一是擴大了詞的題材。蘇軾突破了「詞為豔科」的傳統，使詞和詩歌一樣可以反映社會和人生，用詞表達農村田園、山川景物等都是蘇詞的內容，做到「無意不可入，無事不可言」的境界。二是胸襟寬廣，寄寓深沉。蘇軾能通過日常瑣事，提升對人生、社會乃至宇宙的體認，以小見大，富有哲理。三是以意為主。蘇軾寫詞有意突破音律的束縛，務求使詞成為可以離開音樂，而獨立於詩歌的文學體裁，能夠自由反映豐富的生活內容。總之，蘇軾把詩文革新運動的精神推廣到詞的寫作之中。隨着詞的題材擴大，此前的柔弱纏綿，帶有脂粉味的風格，變為奔放豪邁、慷慨激越的壯士氣概，胡寅《題〈酒邊詞〉》說：「及眉山蘇氏，一洗綺羅香澤之態，擺脫綢繆宛轉之度，使人登高望遠，舉首高歌，而逸懷浩氣，超然乎塵垢之外。」蘇軾把詞的面貌煥然一新，開創了與婉約派並立的豪放詞派，為南宋的愛國詞人如辛棄疾、陸遊、陳亮等開闢了一條寬廣的道路。

蘇詞賞析：《江城子》

密州出獵

老夫聊發少年狂，左牽黃，右擎蒼，錦帽貂裘，千騎卷平岡。為報傾城隨太守，親射虎，看孫郎。

酒酣胸膽尚開張，鬢微霜，又何妨！持節雲中，何日遣馮唐？會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼。

這可能是蘇軾最早的一首豪放詞，作於熙宇八年（1075年）任密州知州的時候。這年的春夏天旱少雨，蘇軾作為知州（即太守）到密州境內的常山祈雨，得雨，又去祭謝，在回程途中與同僚一起打獵，寫了這首詞。蘇軾的這首作品完全改變了詞作為娛賓遣興工具的性質，突破了愛情離別的題材範圍，寫法上也改變了寫景抒情的傳統模式，刻畫出豪情磊落的狂太守形象。那壯闊的射獵場面，高昂的愛國激情，真有「天風海雨逼人」的氣勢，是一首風貌全新的詞。