四功五法是戲曲界經常說的一句術語。四功就是唱、念、做、打的四項基本功，是戲曲舞台上一刻也離不開的表演手段。唱指歌唱，念指具有音樂性的念白，二者互為補充，構成歌舞化的京劇表演藝術兩大要素之一的歌。做指舞蹈化的形體動作，打指武打和翻跌的技藝，二者相互結合，構成歌舞化的京劇表演藝術兩大要素之一的舞。

五法有不同的說法： 1.手、眼、身、法、步。手指手勢，眼指眼神，身指身段，步指台步，法指以上幾種技術的規格和方法。前輩藝術家曾說過，「手為勢，眼為靈，身為主，法為源，步為根」。其中法是指戲曲表演所不能背離的軌則和法度，否則就不是戲曲了。它是演員在舞台上展現戲曲表演意境和神韻的技法。2.口、手、眼，身、步口指發聲的口法，此說倡自程硯秋。

五法與四功是密切相連的。總之，要讓眼睛成為心靈的窗戶；身體四肢的動作要講欲左先右，欲進先退，未高先低，未快先慢，要梢節起，中節隨，根節追，還要達到六合，即眼與心合、心與氣合、氣與身合、身與手合、手與腳合、腳與胯合，才能使口、手、眼、步的表演達到自如和諧的境界。足見練好四功五法是戲曲演員最基本的要求。

唱工是戲曲表演中最重要的表現手法。唱最基本的要求是字清腔純，節奏準確，以字生腔，以情帶腔。學習唱工的第一步是喊嗓、吊嗓，擴大音域、音量，鍛煉歌喉的耐力和音色，還要分別字音的四聲陰陽、尖團清濁、五音四呼，練習咬字、歸韻、噴口、運腔等技巧。念工是與唱工同樣重要的表演手段，甚至有「千斤話白四兩唱」的說法。一要注意字音的準確，如京劇的尖團字、上口字、平厭仄音的念法；二要掌握吐字發音的正確方法，即用反切的拼音方式來念出字頭、字腹、字尾，使每個字完整地送到觀眾的耳朵裡（要說明的是，發花轍的字沒有字尾，即不能歸音）；三要念出白口的抑揚頓挫，要有音樂感和節奏感，和唱腔一樣，要有輕重高低，疾徐長短；四要念出人物個性，情感意境。

做工泛指表演技巧，一般又特指舞蹈化的形體動作。無論一舉一動，開門關門，上下樓梯，都要有規範，有章法，都要有舞蹈的韻律，有深厚的基本功，要講究以腰為中樞，從動作規律出發來達到自然和諧。掌握了基本功之後，還要悉心揣摩戲情劇理、人物特徵，才能把戲演活。打工，也就是武功，是傳統武術的舞蹈化，是生活中格鬥場面的高度藝術表現，包括翻觔斗、打把子，各種舞蹈和高難技巧，如起霸、走邊、對槍、下場等。