在馬可孛羅眼中，元代中國是一個幅員遼闊，人口眾多，國力強大的國家。最高統治者忽必烈仁慈、精明而顯得威嚴，整個國家有一套完整的政治制度和運作系統。中央主管軍事和行政的兩大官僚系統，分別對大汗負責。而地方分設十二大行政區域，由大汗派遣官員管理。城市的佈局和治安措施非常嚴密，郵驛體制和漕運管理保持朝廷與各地間的緊密聯繫，賑濟災民的措施也起到維護社會穩定的作用。

馬可孛羅採用蒙古人的稱呼，稱忽必烈為「大汗」，即「眾王之王」的意思。在馬可孛羅眼中，他是有史以來臣民最多、疆域最廣、收入最豐、具有絕對權威的君主。忽必烈中等身材，四肢勻稱，面目清秀，眼睛烏黑，顯得精明強幹。他英勇善戰，具有傑出的軍事才能，即位前是一位戰功卓著的軍事統帥。

根據馬可孛羅記載，中國城市的城區佈局如同棋盤，大小街道均為直線規劃，縱橫交錯。城區中央都設有鐘樓，夜晚鳴鐘報時。按照制度，第三次鳴鐘後，城區實行宵禁，禁止行人外出行走，違反者立即拘禁，移交城防官吏處理。在宵禁期間，也禁止居民點燈和作業。城市各主要街道都設置巡邏兵維持城內治安，遇到火警，巡邏兵敲擊木梆發出警報，戍兵立即奔赴現場救火。在戶口管理上，各家長需將全家人口數目及變動情況，登記於政府帳冊，同時張貼在大門上，便於官府檢查。

《遊記》有三章專門談到社會救濟問題。馬可孛羅認為這些制度反映忽必烈愛惜國家的貧民，所以也受到人們愛戴。忽必烈每年都派遣使者巡視各地，體察民情。遇到各省發生災荒，如饑荒或牲畜大量死亡，政府不僅免去災民的賦稅，還會向他們提供穀物賑濟。

元代驛站稱作「站赤」。元代有相當完備的驛站制度，《遊記》記載，汗八里（大都）有通往全國各地的驛道。驛道上設有驛站和旅館，接待朝廷信使和各地商旅，提供信使需要的馬匹和生活必需品。各驛站有驛馬二百到四百匹不等，全國驛馬不下二十萬匹，均由鄰近城鎮、村落負責供應。與驛站相輔而行的有急遞鋪，專門負責傳送朝廷和地方的緊急文書。

馬可孛羅對元代行省制度清楚了解。《遊記》清楚說明元朝設立了十二個「行省」（即「省」）。行省最初是中央派到地方的臨時機關，後來才固定為地方最高行政機構。馬可孛羅在華期間確實存在過十二個行省，即遼陽、陝西、甘肅、四川、雲南、荊湖、江西、江淮、河南、福建、征東和占城行省。《遊記》記載，這十二個行省在都城設有辦事機構，他們只對大汗負責，有權處理地方錢糧、關稅以及其他各種具體事務。不過馬可孛羅把元代行省長官稱為「男爵」，似乎又與西歐的封建制度相混淆了。