侵略中国及称霸世界为日本的既定国策。自1931年“九一八事变”起，日本先占领东北、后染指华北，逐步侵华。西安事变后，日本见国共停止内战，乃加速鲸吞中国的步伐。1937年7月7日，日军在北平西南卢沟桥附近演习，借口一名士兵“失踪”，要求进入宛平搜查，遭到中国守军严辞拒绝。当夜日军向中国守军开枪射击，又炮轰宛平。第二十九军吉星文、金振中等率兵奋起抗战，是为“七七事变”，又称“卢沟桥事变”。事变震惊中外，中国朝野皆知不能再坐视日本侵略。7月17日，中华民国军事委员会蒋介石委员长在庐山发表抗战声明。8月14日，《国民政府自卫抗战声明书》正式发表。同时，国共两党也达成第二次正式合作，共同抗日。“七七事变”成为日本全面侵华战争的开端，也是中国八年全面抗战（1937-1945）的起点。

抗战期间的卢沟桥全景，右方为宛平县城。

两幅摄于1937年7月7日驻守北平西南卢沟桥上中国守军的照片，左图：中国士兵驻守在“卢沟晓月”碑亭；右图：中国士兵在桥柱的石狮之间堆起沙包，持枪戒备。

1937年7月7日，日军在卢沟桥附近演习期间，借口一名士兵“失踪”，要求进入宛平县城搜查，遭中国守军拒绝。当晚日军发动进攻，史称“七七事变”或“卢沟桥事变”。图为日军进攻卢沟桥及宛平县城，由日本随军画师所绘。

                                                            1937年7月率军守卫卢沟桥及宛平的吉星文。

1937年“七七事变”期间，中国军队在卢沟桥奋力抵抗日军。

              1937年“七七事变”期间，宛平县城内的中国军队紧急奔赴抗日前线。

1937年“七七事变”期间，日军炮轰宛平县城。

左图：日本朝日新闻专门为“七七事变”增刊的《北支事变画报》，报道日本的中国驻屯军在1937年7月9日夜晚偷袭中国军队归来后高呼“天皇万岁”；右图：日军绘制的1937年7月19日卢沟桥一带中日两军态势图。

1937年7月17日，蒋介石以中华民国军事委员会委员长身份，在庐山宣布抗战，强调：“地无分南北，年无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责任，皆抱定牺牲一切之决心。我们只有牺牲到底、抗战到底，唯有牺牲的决心，才能博得最后的胜利。”这次演说，被视为中国的抗战宣言。

左图：1937年8月14日，国民政府发表的自卫抗战声明书；右图：1937年7月15日中共发表《中共中央为公布国共合作宣言》，又名《中国共产党为公布国共合作宣言》，送交国民政府；9月22日国民党中央通讯社将之发表，名为《共赴国难宣言》。“七七事变”令国共联手抗日，为两党第二次合作。

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