日本侵华之所以在东北、华北屡屡得益，固然因其蓄谋已久、实力雄厚，但也与国民政府的“不抵抗”或专待其他列强调停有关。“不抵抗”的重要根源则来自“先安内后攘外”思想和政策。早在1931年7月23日即“九一八事变”前夕，蒋介石就发布了《告全国同胞一致安内攘外》一文，称“抗日必先剿匪，攘外必先安内，安内以攘外，剿匪以抗日”。当时的安内，主要指剿共，由于国民党政府忙于从南到北围剿中共的农村根据地，于是对日本侵略每每妥协、姑息及退让。

国民党的剿共优先于抗日，引致全国人民普遍不满，纷纷要求停止内战、一致抗日。其中较具代表性的是“一二九运动”。日本进侵华北激起各阶层人民的愤慨。1935年12月9日，在中共策划领导下，北平大中学生数千人举行抗日救国示威游行，反对“华北自治”，以捍卫中国领土完整。尽管受到军警阻挠、镇压及逮捕，学生们还是长期坚持抗争，如12月12日北平学生举行第五次示威游行，高呼“援助绥远抗战”等口号，12月16日，北平学生和各界群众万余人又再次示威游行。之后，华北学生组成了南下宣传团，深入人民中间宣传抗日救国，杭州、广州、武汉、南京、上海等地也相继举行游行示威。1936年11月，主张抗日的沈钧儒等“七君子”被捕，更将全国抗日舆情推上高峰。

1932年3月4日，蒋介石亲写关于安内攘外的训示，上有“攘外必须安内”之语。

“九一八事变”后，东北沦陷，全国反日情绪高涨。1932年12月，上海、南京、青岛等地学生先后举行抗日请愿和游行，蒋介石（图中穿黑色上衣者）不得不到中央军校礼堂接见请愿的学生。

1935年12月9日，中共在北平发动数千学生，举行抗日救国示威游行，高喊“停止内战，一致对外”等口号，是为“一二九运动”。

“一二九运动”期间，学生遭军警镇压。

                  参与“一二九运动”的学生没有向政府的压力屈服，反而力图将运动扩大。图为学生组织宣传团向民众宣传抗日。

                “一二九运动”蔓延至首都南京，南京学生向国民政府请愿。

“一二九运动”蔓延至最大工商业城市上海，上海学生向当局请愿。

               “一二九运动”蔓延至华中大城市武汉，武汉学生游行示威。

               “一二九运动”蔓延至华南大城市广州，广州学生游行示威。

1936年的七君子被补事件，将抗日舆情推向高峰。图为1937年7月31日，全国各界救国联合会的七君子获释出狱前合影，左起：王造时、史良、章乃器、沈钧儒、沙千里、李公朴、邹韬奋。

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