民国刚成立，全国政权就落入以袁世凯为首的北洋军阀之手，地方政府也纷纷由各省军阀所控制，军阀政府逐步形成。掌握北京政府的北洋军阀，由袁世凯培植的北洋军主要将领组成。1916年6月袁世凯死后，黎元洪继任大总统，《临时约法》与国会恢复。由于袁死后无人能统领全体北洋军，北洋军遂分裂成段祺瑞领导的皖（安徽）系和冯国璋领导的直（直隶）系两派，彼此勾心斗角。当时段祺瑞获任为国务总理，后国会又补选冯国璋为副总统。黎元洪不属于北洋系，实力不足，乃联冯以制段，于是中央政府遂出现“府（总统府）院（国务院）之争”。列强亦介入其间，日本扶植段祺瑞，英、美等支持黎、冯。1917年，日本鼓动段祺瑞政府对德宣战，段力图以武力胁迫黎元洪和国会同意参加欧战案。黎元洪乃于5月将段祺瑞免职，段则令属下各省督军宣布独立，并在天津设“独立各省总参谋处”，拟进兵北京。因情势危急，黎元洪遂电召安徽督军张勋入京调停，结果酿成清末帝一度复辟之闹剧。

1916年6月袁世凯死后，副总统黎元洪继任大总统。图为1916年10月10日，黎元洪骑马准备检阅部队。黎元洪虽位居大总统，但实力却不如手握重兵的北洋将领。

                                                     1916年任国务总理的北洋将领段祺瑞。段祺瑞祖籍安徽，所领导的派系称为“皖系”。

                                                     袁世凯死后出任副总统的北洋将领冯国璋，祖籍直隶，所领导的派系称为“直系”。

图左至右：民初北京总统府大门新华门及段祺瑞执政时的政府大楼今貌。袁世凯死后，总统府和国务院之间政争不断，称为“府院之争”。

黎元洪、段祺瑞的府院之争，最初表现在内务总长孙洪伊（左）及国务院秘书长徐树铮（右）之间的纠纷。黎元洪支持孙洪伊、段祺瑞支持徐树铮。1916年11月，孙、徐同时被罢免。

1914年7月第一次世界大战爆发，英、法、俄等协约国联手对付以德国为首的同盟国，中国当时称这场战争为“欧战”。图为一战期间英军抗击德军渡河。中国在战争初期虽保持中立，但仍不免受波及。

               第一次世界大战期间日军登陆中国山东。1914年8月23日，日本对德国宣战，随后出兵山东，攻占德国控制下的青岛。

民初日本驻华使馆（左）及1916至1918年间日本驻华公使林権助（右）。1916至1917年间，黎元洪和段祺瑞政争日激，日本支持段祺瑞，并力促段祺瑞对德国宣战。

1916年8月1日中华民国国会重新召开，图为国会主要人员合影。国会在府院之争中成为角力场。1917年4月25日，为了逼国会通过对德国宣战，段祺瑞联络各省督军在北京召开督军团会议，以武力向国会施加压力。

民初督军团将领合影。黎元洪不肯向段祺瑞屈服，于5月将段祺瑞免职，段祺瑞则令属下各省督军宣布独立，更在天津设“独立各省总参谋处”，拟进兵北京。黎元洪见势危，急电安徽督军张勋入京调停，孰料引起一场复辟闹剧。

本专题主要图片来源：FOTOE、其他资料图片。