甲午战争后，中国面临列强瓜分危机，出现两大救国派别：维新改良和反清革命。维新派首领是康有为，其弟子梁启超辅之。他们在戊戌变法失败后流亡海外，继续其未竟的事业。康有为创立“保救大清皇帝会”，简称“保皇会”，梁启超创立了《清议报》、《新民丛报》，主张拥护光绪帝，继续推行变法维新，实现君主立宪，反对革命共和。以孙中山等为首的革命派，则主张发动武装起义推翻满清政府、建立共和、平均地权，其舆论阵地有《苏报》、《民报》等报刊，组织则有兴中会等及后来组成的中国同盟会。革命派曾多次联络康、梁，谋求合作反清，但均为所拒。双方在1903年初步交锋，如章炳麟发表《驳康有为论革命书》。1905年起，革命派和改良派出现连番论战，两派各以自身的舆论阵地，就下列三大论题展开交锋：拥清维新改良还是武力推翻清朝？推行君主立宪还是建立共和政府？维护封建土地制还是平均地权？结果革命派的主张渐占上风，后来康、梁二人也因思想不同而渐分道扬镳。

1898年戊戌政变后，康有为、梁启超流亡海外，次年于加拿大成立旨在拥护光绪帝维新的保皇会，后来又在多处成立分会。

保皇会的徽章及接受捐款的凭票。保皇会曾获不少海外华人支持。

《清议报》及《新民丛报》是保皇派的主要舆论阵地。

1903年是革命派发动舆论大攻势的一年。是年章炳麟针对康有为“中国只可行立宪不可行革命”的观点，撰写《驳康有为论革命书》（又称《章炳麟驳康有为书》），反对保皇，强调中国人完全有能力建立民主共和制度。

《苏报》在二十世纪初鼓吹革命，1903年曾刊出章炳麟《驳康有为论革命书》摘录及邹容《革命军》的评价，引起轰动。

1903年，邹容写成《革命军》一书，风行海内外，对传播革命思想有很大贡献。

1903年，陈天华发表《猛回头》、《警世钟》，宣传革命，影响广泛。

在1903年的舆论战中，革命派的声势盖过了保皇派。随着中国同盟会成立，1905年起两派论战升级。图为1906年4月28日，革命派的《民报》出版号外，反驳《新民丛报》的保皇观点。

中华帝国宪政会徽及该会创办的《帝国宪政报》。1906年，清廷颁布《仿行立宪上谕》，康有为一向主张清朝立宪，遂宣告保皇会任务完成，并于次年改保皇会为中华帝国宪政会。

清末流亡海外的康有为（左图中坐）及梁启超（右图）。随着加深对时局及先进国家政治体制的认识，梁启超逐渐与坚持保皇的康有为分道扬镳。保皇派力量日削。

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