自1840年鸦片战争以来，清廷遭遇内忧外患。在对外战争及改革屡屡惨败后，清廷的腐败无能、对外投降面目暴露无遗，以孙中山为代表的革命派遂应运而起，矢志推翻清朝以挽救中国。孙中山领导的革命组织兴中会，1894年在檀香山创立，次年设总部于香港。1905年，因日俄战争奇耻大辱的刺激，孙中山又在日本东京联合华兴会、光复会，成立中国同盟会，以“驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权”为纲领，旋又创立同盟会机关报《民报》，提出“三民主义”（民族、民权、民生）。此后，同盟会在文武两条战线展开反清斗争：为宣传舆论，与康有为的保皇派进行论争；为推翻满清，以实际行动策划、组织多次武装起义。在反清革命中，港、澳民众及海外华侨竭力奉献，既不断捐款，亦多有亲身参与起义。正当起义屡起屡败之际，清廷因实行铁路国有政策，激起保路风潮，造成湖北防务空虚，湖北革命党人乃藉新兵中的同志发动起义。1911年10月10日，武昌起义获得胜利，随后全国十多省纷纷响应，脱离清廷独立，满清统治遂迅即土崩瓦解，史称“辛亥革命”。辛亥革命的伟绩不限于结束清朝对中国的二百六十多年统治，更在于埋葬中国两千多年的帝皇专制制度，在中国历史上具有划时代的意义。