欧阳询（公元557—641年）是唐朝著名书家，靠文学家江总抚育成人。早年生活在南方，隋朝灭陈后到了北方。欧阳询好读书，编有《艺文类聚》。他喜欢揣摩古代书法，有一次在路上看见古碑，骑在马上看了很久，走了数百步又返回来，坐在碑下继续观赏，夜晚露宿碑前，三天之后才离开。他的字笔画方厚，结构严整，人称“欧字”。欧阳询能各种书体，声望远播海内外，高丽国曾派遣使者求购他的书迹。欧阳询身材矮小，其貌不扬，唐太宗开玩笑说：“彼邦人士看到欧阳询的字，一定以为他非常魁梧。”

颜真卿（公元709—785年）出生在一个有家学传统的家庭，先辈中有不少人是古文字学家、书法家。颜真卿生活在唐朝由盛转衰的动荡年代，他奋力维护国家的统一，抗击安史之乱，斥责宦官弄权，反对割据势力，以“忠义”、“刚烈”著称，最后被军阀杀害。颜真卿的书法有早期、晚期之分，50岁以后才形成刚劲、雄浑的显著风格。他的大字楷书尤为雄健，有一种“昂然不可犯之色”，其书品与人品颇为贴合。宋朝人推崇颜真卿的人品，好学颜体。在苏轼、黄庭坚看来，颜真卿继承了王羲之的变法精神，是唐朝书法的改革家。

晚唐的书家中，柳公权（公元778—865年）的名望极高。他初学王羲之书法，又吸收了唐朝欧阳询、虞世南、褚遂良、陆柬之的体势。他的楷书法度森严，有清刚之气，世有“颜筋柳骨”之称。当时公卿大臣为家人立碑，都想方设法请柳公权书碑，外国使臣来长安，都要购买“柳书”。柳公权先后在穆宗、敬宗、文宗身边任翰林侍书学士，穆宗曾向柳公权请教笔法，他回答：“用笔在心，心正则笔正”，意在规劝穆宗专心国家大事，所以唐文宗称他“诤臣风采”。

赵孟俯（1254—1322年）是宋朝宗室，元朝灭宋后，他在家乡闲居了几年，后来出仕元朝，备受皇帝赏识。后人因此斥责他失节，鄙薄其人品，牵连他的书法，贬斥赵字是一副没有骨力的贱态。赵孟俯书法功力深厚，逝世的那一天依然“观书作字”。他精通篆书、章草、今草、隶书、楷书、行书，专以古人为法，不杂宋人的习气。即使那些以伦理观念批评赵孟俯的书家，也不能不承认赵字润秀圆转，绰约多姿，传古法的正脉。赵孟俯的书法影响了元明两朝的书风。自视甚高的董其昌说：“我年轻时看不起赵孟俯，晚年才知道赵孟俯书艺精深，不可企及。”