由二十世纪二十年代开始，安阳殷墟、河南偃师二里头夏都遗址、郑州商城、江西新干商代大墓、四川广汉三星堆遗址等夏商时期的遗址和墓葬逐渐被发现，以它们特有的方式讲述那个遥远时代的故事，使人们能了解那个湮灭已久的时代，填补了中国信史中关于上古世系时限的空白。

偃师二里头夏都遗址

偃师二里头夏都遗址位于河南省洛阳市偃师县西南9公里的二里头村南，地处河洛平原，是中华文明的腹心地区，距今约三千五百年至三千八百年。经过发掘，遗址内出土了迄今所知中国最早的大型宫殿建筑群两座宫殿，设计完整，其整体建筑已具备后世宫殿建筑体制的规模。还发现了最早的铸铜作坊，表明夏代的青铜铸造业已相当成熟，能运用复合范铸造较复杂的器物。各类墓葬反映出当时社会存在的贵贱等级，已具有中国奴隶制的早期形态。偃师二里头夏都遗址是中国发现的最早都城遗址，它的发现为研究传说中夏王朝的历史提供了强而有力的证据，有“华夏第一王都”的美誉。

郑州商城

1955年河南省考古工作者在二里岗文化遗址中，发现了郑州商城遗址。经过半个世纪的发掘与研究，被专家确认为中国商代早期的都城亳。郑州商城位于河南省郑州市闹市区，有内外两重城垣，城内面积约三百万平方米。由宫城、内城、外城和城壕组成，是城郭制度齐备的古代都市。城内有大型的宫殿遗址，宫殿区内还有祭祀遗址，并发现多处手工业作坊、墓葬区和青铜礼器窖藏坑等，是中国迄今发现的第一座经过精心规划布局的都城遗址，将中国城市城郭建制史提前了数百年。城址内出土文物丰富，包括石器、骨器、玉器、青铜器、瓷器等，其中以制作精美的各式玉器最为珍贵。城址内商代原始瓷器的出现，把中国发明瓷器的历史提早了三千多年。出土铜器的族徽文字，为迄今最早的青铜文字。而祭祀遗址内发现的兽面乳钉纹方鼎，是已知商代前期最大的青铜重器。郑州商城是一座规模宏伟而又内涵丰富的商代城址，表明中国古代文明已经开始进入初现辉煌的时期。

安阳殷墟

商朝建国后曾屡次迁都，三千多年前，商王盘庚决定将国都迁往一个叫殷的地方。此后直到商代灭亡，商人均以此为都，时间跨度达253年，是商代最高水准的都城。殷墟遗址整个都城规划有序，分宫殿区、王陵区、冶炼区及手工作坊等。目前在王陵区已发现13座规模巨大的陵墓和一千四百多座祭祀坑，其中最大的一座墓葬总面积达1,200平方米，而妇好墓则是迄今发现的唯一一座可以确定墓主身份的商王室墓葬。宫殿宗庙区附近发现商王用于祭祀上天和祖先的祭坑，每坑内埋葬人数由几人至十几人不等，与文献资料中商人盛行人祭的习俗相符。殷墟出土器物以陶器数量最多，还有铜器、玉器及石器、骨器、象牙器和原始瓷器等。其中最著名的是大型青铜礼器──司母戊鼎，它是商王为了祭祀其母而铸造的礼器，重875公斤，形制雄伟，是迄今中国出土最大、最重的青铜器。殷墟是中国第一个有文献记载并为考古发掘所证实的商代都城遗址。它的发掘，将三千多年前中国商代都城的风貌全面及系统地展现在世人面前，为这一重要历史阶段提供了坚实证据。

新干商代大墓

新干商代大墓位于江西省新干县程家村，出土文物极其丰富，共出土一千三百余件青铜器、玉器和陶器，仅青铜器就多达475件，是目前在商代一个墓葬内出土青铜器最多的一次，且铸造精美、特色鲜明，堪称中国南方青铜器的典型代表。新干青铜器的造型和纹饰既具有明显的商文化因素，又与当地的吴城文化息息相关，表现出浓厚的地方土著特色。其中兵器和生产工具方面的地方特色尤为明显，如异形剑、柳叶矛、手斧、犁铧等，在商代出土器物中都是首次发现。同时，在纹饰装饰方面也异于中原地区，中原地区常见的爵、觚等酒器此处则没有发现。新干商代大墓丰厚的随葬品，证明了这里远在三千年前就具有高度发达的青铜文明，它相对独立于中原商王朝青铜文化中心之外，其文明程度应与商王朝大致相当，从而改写了中华民族的远古文明史。

三星堆祭祀坑

三星堆遗址属于商王朝势力范围以外的蜀文化，考古人员发现了两个祭祀坑，出土大量珍贵的玉器、大型青铜器及极其罕见的金银器等。与商王朝相似，三星堆文化也信奉多神，重视与神灵的沟通及讲究祭祀。土地崇拜和祖先崇拜是蜀人多神崇拜的核心，这是农业民族普遍存在的现象，三星堆出土的铜人及大量玉琮都是有力的证明。祖先崇拜的地位也勿庸置疑，阔面人面像、贴金铜人头像、平顶冠人头像等都是蜀人祖先神的象征，是其祖先崇拜的一部分。宗教祭祀活动的频繁举行，必然需要众多的巫师，又由于宗教的特殊地位，当时巫师的身份极为尊荣。祭祀坑中出土的巫师立像，高1.7米，与真人相当，是当时最大的青铜铸像之一。另外青铜神树在祭祀活动也非常重要，它是天地中心的“建木天梯”，在天地、人与神之间起着沟通的作用。三星堆祭祀坑的发掘向人们展示了蜀人神秘的精神信仰，表现了他们对神的崇敬及祭祀的盛况。