长城是全世界最长的一道城墙，越群山、经戈壁、穿草原、跨沙漠，起伏在中国北方的崇山峻岭间，修建时间横跨两千多年，是人类建筑史上罕见的伟大工程，并已成为中华民族的象征。

从春秋战国开始，一直到明代，中国的统治者都耗费无数的人力物力修建长城，主要是为了防御北方少数民族的侵扰。经过历代持续两千多年的修筑，最终形成了西起甘肃嘉峪关，东至辽宁鸭绿江边，全长六千三百多公里的万里长城。

万里长城是中国古人智慧的结晶，是世界上绝无仅有的伟大建筑。但是，其修建的过程导致死伤无数，印证了历代君主的不顾民命。例如孟姜女哭长城的故事，便是当时百姓对统治者不仁的控诉，故此我们在歌颂万里长城的同时，也不要忘记借古鉴今，以免重蹈覆辙。

位于长城最东头的山海关被人们称为“天下第一关”。山海关南临渤海，北倚燕山，东南面是明代长城的海上起点老龙头，西北面是直上险峰的角山。山海关关城正处山海交接的部分，集海防和陆防于一身，是兵家必争之地，无论从它的战略地位或是建造规模来看，都无愧于“第一”的称号。

山海关由明代大将军徐达奉命建造，关城的周长约四公里，城墙高达14米，四座城门外都有一圈瓮城。老龙头长城直插海中，扼守海岸线；角山长城飞跃高峰，雉堞密布；关城四周烽火墩台星罗棋布，敌楼、哨城、翼城彼此呼应，构成一个坚固的军事防御体系，是中国历史上重要的军事重镇。

八达岭长城位处北京的北面，是古时保卫京畿的重要关口。墙身用巨大的城砖筑成，内部填满碎石黄土；墙上有垛口和射击孔，以便瞭望、射击；城墙的转角和要冲处，筑有城台和敌楼，远远望去，特别宏伟壮观。八达岭还有许多烽火台，遇到敌情，白天燃烟，夜间点火，一个个彼此呼应，传递军事消息。

中国铁路之父詹天祐在1905年主持了修建从北京到张家口的铁路，尽管其中八达岭地段山高路险，他仍成功地开凿了1,600米的隧道，并设计了“人”字形轨道，用两架机车前拉后顶，解决了列车在山坡行驶的问题，创造了当时铁路工程的奇迹。直到今天，这位铁路工程师的铜像还摆放在八达岭旁。

嘉峪关在甘肃省酒泉以西，是万里长城的最西端。北面是茫茫的戈壁，南面是白雪皑皑的祁连山，是古代“丝绸之路”的必经之地。关城是明朝洪武五年（1372年）建造，主要有东西两道城门，城门上各有一座高达17米的城楼，楼阁飞簷凌空，雄伟壮观。城门建有瓮城，而关城及附近的长城、城台和烽燧等设施，组成了严密的军事防御系统。