蒙舍诏兼并五诏的战争，首先从与之相邻的蒙巂诏开始。照原继为蒙巂诏王后，蒙舍诏领袖皮逻阁将其子原罗（作为人质留于蒙舍诏）送回蒙巂诏以为内应，随即发兵攻灭该诏。不久，在唐军的协助下，蒙舍诏又攻下石桥、石和、越析诸诏。公元737年，皮逻阁率兵攻取太和（今大理太和）、大厘（今大理喜州）二城。与之相邻的邆赕、浪穹、施浪三诏联兵拒皮逻阁，以图阻止其扩张势力，被皮逻阁击败。蒙舍诏遂尽有五诏之地，在洱海地区建立了统一的南诏政权。

据传，蒙舍诏势力强大以后，用松枝盖成一座大楼，称松明楼。然后，皮逻阁强令五诏首领前来松明楼祭祖。除越析诏首领以路远不曾赴会外，其余四诏首领如期前往。届时，乘众首领酒酣之机，皮逻阁偷偷下楼，命人点火焚楼，四诏首领均被烧死。事前，邆赕诏首领之妻慈善夫人料定此是阴谋，劝夫拒绝赴会。其夫不听，夫人只好在其手臂戴上铁钏。大火熄后，三诏首领莫辨其骨，惟邆赕诏首领臂戴铁钏，被妻认出归葬。此一传说侧写了皮逻阁兼并五诏的历史事实。

天宝（公元742—756年）初年，唐王朝开步头（今云南建水）路，以图打通从戎州（今四川宜宾）到安南（今越南北部）的交通，引起滇东爨氏诸部的反抗。唐王朝出兵镇压，并令南诏配合行动。爨氏诸部恐慌，倒向南诏。南诏代其向唐求情，获得赦免。诸爨感恩南诏，纷纷投奔。南诏复以两女许配爨氏最强两部，引其攻伐，最后出兵灭掉爨崇道父子，扶持阿奼成为诸爨首领，控制滇东。事后，南诏又以武力胁迫滇池沿岸二十余万白蛮西迁，致使爨氏诸部彻底瓦解。至此，南诏基本上统一了云南。