老舍（1899—1966年），本名舒庆春，字舍予，中国现代著名小说家、文学家、戏剧家。他出生于北京一个旗人家庭，父亲因抵御八国联军而殉国，母亲含辛茹苦抚养他长大。

老舍家贫，幼年因获满族贵族的资助，才得入私塾读书，后考入公费的北京师范学校，完成了五年学业。1918—1922年间，毕业后的老舍先后任国民小学校长、京师教育局北郊劝学员和天津南开中学教员。1924年秋，老舍应聘到伦敦大学东方学院当讲师。这里为写作创造了良好的环境，使他有了创作的冲动。在伦敦四年多的时间里，《老张的哲学》、《赵子曰》和《二马》三部长篇小说先后问世。这些作品以活泼文风和嬉笑怒骂的人生态度，为文坛刮来了一股清新的风。1929—1937年，老舍回国，先任教于济南齐鲁大学、青岛大学，后专职写作，期间共创作了六部长篇小说，成为了中国现代长篇小说的奠基人之一。七七事变后，老舍投入抗战洪流中。他在这段时期创作了七个话剧剧本、两部长篇小说、两部短篇小说集和一部长诗，向抗战献礼。1946年3月，老舍赴美讲学，后因国内内战爆发而滞留，不得已在美完成了《四世同堂》的第三部和《鼓书艺人》。1949年，老舍喜悦地回归祖国怀抱。出身贫寒的他深知民众需要，开始了自己的剧作创作时期。十六年下来，他一口气写了26部戏剧，成为新中国主要的剧作家，很受观众爱戴。但厄运却悄悄走来。文革初期，老舍被当成是资产阶级知识分子的代表，遭到批判、蹂躏。1966年8月，不堪受辱的老舍投湖自尽。

老舍一生都在探索各种文艺形式，曾写过小说、散文、戏剧、诗歌等，堪称是位文学多面手。长篇小说《骆驼祥子》是名气最大的一部，心理描写细腻，文字浅白，是白话文中的上佳作品，为老舍带来了世界的声誉；《猫城记》大胆揭露国民劣根性，被翻译成多种外文，知名度仅次于《骆驼祥子》，被誉为世界三大讽剌名著之一；《四世同堂》是最长篇的百万巨著，由七七事变写到抗战胜利，恰似一部抗战的人生百科全书。老舍是位擅写悲剧的能手，在他的众多悲剧中，《月牙儿》中的母女和《我这一辈子》中的巡警堪称男女悲剧主角之最，极具震撼力。话剧《龙须沟》上映时在全国引起热潮，风靡一时，北京市政府因此给他颁发了“人民艺术家”奖状。话剧《茶馆》被誉为是“东方舞台上的一朵奇葩”。透过这些经典，我们可以看到老舍一生的追求和独特风格，贯注其中的元素有：充满讽刺性的幽默、对人性丑陋的批判、毕生都在怀念北京的情感，以及活泼和京味的口语化表达。老舍也是一位非常能干的文学活动家。他生前担任过的职务和拥有的社会头衔共有124个之多。他的主要贡献是使文艺界团结起来和文学普及工作上的卓越成绩。

1978年，老舍平反，社会上渐渐掀起了老舍热潮。他的各种著作不断出版，每年都有新品种面世。他的话剧又陆续被搬上舞台，得到比他在世时更高的评价。根据他的作品改编而成的电视、电影已有14部，老舍成为了最多作品被改编成影视的作家。与此同时，他的作品更广泛地被翻译成外文，在国外广受欢迎。