诸葛亮在中国是个家喻户晓的人物，他是中国人智慧的化身。由于三国故事一再被演绎成各种话本与戏曲，诸葛亮也不断被神化。

诸葛亮（公元181—234年），字孔明，琅琊阳都（今山东临沂市沂南县）人，三国时期著名的政治家和军事家。他生活在政局动荡、战乱频仍的东汉末年，自幼失去父母，由叔父抚养成人，后随叔父迁居今湖北襄阳。叔父病逝后，隐居在襄阳附近的隆中。河南省南阳市和湖北省襄阳市都认为是当年诸葛亮隐居的地方，都分别建有纪念诸葛亮隐居的建筑物。

诸葛亮做官，缘于刘备三次到隆中拜访他并请他出山，即是中国历史上著名的“三顾茅庐”的故事。诸葛亮与刘备分析天下大势，并提出占有荆州、益州，联合吴国对抗曹操之策。对话内容被著名文章《隆中对》记载下来。诸葛亮出山之后，帮助刘备称帝于成都，建立蜀汉政权，并接受任命担任蜀国的丞相，中国从而进入蜀、吴、魏纷争的“三国时代”。

在蜀国帝王刘备死后，诸葛亮辅佐刘备之子刘禅，修整法度，平定南中，北伐曹魏，以兴复汉室为己任。在公元234年第五次北伐曹魏时，病死于五丈原（今陕西省眉县西南），终年53岁。

诸葛亮作为中国历史上杰出的军事家，辅佐刘备取得许多重大战役的胜利，“赤壁之战”是最著名的战役。当时，曹操统一北方后，准备一举统一全国，于公元208年率军南下，诸葛亮劝吴国孙权下决心抗击曹操，并分析说，曹操虽然人数众多，但远来疲惫，且不习水战，如孙、刘并力，可以破曹军，形成鼎足之势。孙权遂派兵与刘备会合，在赤壁（今湖北蒲圻）大败曹军，孙刘联军5万人胜曹军20多万，这是中国历史上以少胜多、以弱胜强的著名战例。此战役决定三国鼎立对峙局面的形成。

公元223年，刘备在长江边上的白帝城病重，时太子刘禅只有17岁。刘备对诸葛亮说：“若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”诸葛亮答：“臣敢不竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死。”这是著名的“白帝城托孤”的故事。诸葛亮一生对蜀汉忠贞不渝，鞠躬尽瘁，死而后已。

诸葛亮被后人所敬仰，除了他的才智，还主要是他的品格。他辅佐的后主刘禅是一位很平庸的皇帝，且刘备临终前还有“君可自取”的话，诸葛亮如有二心，定可以夺位，但他“委质定分，义无二心”，至死不渝，达到他那个时代最高的道德水平，为后人留下千古人臣的榜样。