自玄宗开元元年（公元713年）至代宗永泰元年（公元765年）是诗歌的盛唐时期，这是唐代诗歌史的顶峰，也是整个中国诗歌发展史的顶峰。

在短短五十多年间，涌现出十几位大诗人，他们经历各异，风格不同，怀着宏伟的理想和抱负，以蓬勃热烈的感情，激昂慷慨的声音去表现盛唐时代的种种面貌。正如李白所说：“群才属休明，乘运共跃鳞，文质相炳焕，众星罗秋旻”（《古风》其一）。

人们谈盛唐诗人，喜以派别区分，但实际上盛唐诗坛并没有形成严格意义上的诗派。无论如何也不能把创作题材极其广泛的李白、杜甫归属于其中任何一派，而且所谓山水田园诗派的代表王维，也绝不仅仅写作山水田园诗，他的政治感遇诗和边塞诗都很出色。所谓边塞诗派的代表诗人之一高适又何尝是边塞二字所能概括的呢？

盛唐诗坛具有共同的时代风格，强烈的时代特色，这就是博大、雄浑、深远、超逸；充沛活力、创作愉悦、崭新体验，以及通过运用意象、意境的表现，结合性情和声色，所形成的那种新型的美。这一切构成盛唐气象，一种后人企羡不已，足以代表一个时代风貌的总体风格。

值得注意的是，盛唐气象本来是歌诗上的一种说法，但已经被历史学家所接受，用来说明中国历史上的那个黄金时代。从文明史的角度看来，盛唐气象的形成有一个根基，那就是开明与开放。唯开明才能除旧布新，云蒸霞蔚；唯开放才能百川汇海、博大深邃。盛唐诗歌的气象是那个时代文明的集中表现。在盛唐诗歌里除了山水、田园、宫怨、离情等传统题材外，政治诗和边塞诗集中体现盛唐诗歌的特色。这个时期政治诗的内容主要是反抗权贵、要求人才解放。边塞诗也带着一种积极奋发的精神。