自玄宗開元元年（公元713年）至代宗永泰元年（公元765年）是詩歌的盛唐時期，這是唐代詩歌史的頂峰，也是整個中國詩歌發展史的頂峰。

在短短五十多年間，湧現出十幾位大詩人，他們經歷各異，風格不同，懷着宏偉的理想和抱負，以蓬勃熱烈的感情，激昂慷慨的聲音去表現盛唐時代的種種面貌。正如李白所說：「群才屬休明，乘運共躍鱗，文質相炳煥，眾星羅秋旻」（《古風》其一）。

人們談盛唐詩人，喜以派別區分，但實際上盛唐詩壇並沒有形成嚴格意義上的詩派。無論如何也不能把創作題材極其廣泛的李白、杜甫歸屬於其中任何一派，而且所謂山水田園詩派的代表王維，也絕不僅僅寫作山水田園詩，他的政治感遇詩和邊塞詩都很出色。所謂邊塞詩派的代表詩人之一高適又何嘗是邊塞二字所能概括的呢？

盛唐詩壇具有共同的時代風格，強烈的時代特色，這就是博大、雄渾、深遠、超逸；充沛活力、創作愉悅、嶄新體驗，以及通過運用意象、意境的表現，結合性情和聲色，所形成的那種新型的美。這一切構成盛唐氣象，一種後人企羨不已，足以代表一個時代風貌的總體風格。

值得注意的是，盛唐氣象本來是歌詩上的一種說法，但已經被歷史學家所接受，用來說明中國歷史上的那個黃金時代。從文明史的角度看來，盛唐氣象的形成有一個根基，那就是開明與開放。唯開明才能除舊布新，雲蒸霞蔚；唯開放才能百川匯海、博大深邃。盛唐詩歌的氣象是那個時代文明的集中表現。在盛唐詩歌裡除了山水、田園、宮怨、離情等傳統題材外，政治詩和邊塞詩集中體現盛唐詩歌的特色。這個時期政治詩的內容主要是反抗權貴、要求人才解放。邊塞詩也帶着一種積極奮發的精神。