李诫，字明仲，河南管城人。生年不详，卒于北宋大观四年（1110年），北宋著名建筑学家。李诫出身仕宦之家，家中藏书数万卷。他博学多才，琴棋书画无不精通。元丰八年（1085年）始入仕，官郊社斋郎、济阴县尉，因救民除害有功，升承务郎。元佑七年（1092年）李诫入将作监，这是一个掌管土木建筑、修路造车的技术和管理部门。李诫初任主簿，后任承事郎、将作监承，因主持建造五王邸和编修《营造法式》一书，于1102年晋升为将作少监（相当于今建设部副部长）。此后又曾数月离京任京西转运判官。后又因主持建造皇家“辟雍”宫，于1104年升为将作监的主监（相当于今天建设部部长），直至1109年因其父病而告假返乡为止。其24年官场生涯中有17年在将作监。

承前启后的《营造法式》

《营造法式》是在宋代王安石变法的背景下产生。宋初，在大兴土木建筑之中，官吏挥霍浪费、虚报冒领、贪污不绝。于是，熙宁五年（1072年）朝廷下令编修《营造法式》，于元佑六年（1091年）完成。事实上技术规范仍然限制不了国库流失。此《营造法式》被称为“元佑法式”。哲宗继位，废“元佑法式”，于绍圣四年（1097年）命李诫重修。李诫于元符三年（1100年）完成此命，崇宁二年（1103年）颁召天下通用。

李诫《营造法式》，不仅是李诫本人从事建筑的经验总结，而且是十一至十二世纪期间中国建筑科学技术水平处于世界之先的反映。全书34卷，包括4个方面内容：

（1）整理、汇编北宋前建筑工程的史料（2卷）；

（2）按建筑传统中不同工种门类，将实用建筑经验编制成技术规范和操作规程（13卷）；

（3）总结并编制各种建筑工料的定额标准（15卷）；

（4）绘制图样（6卷）

全书不仅是建筑工程技术和规范的整理、总结，而且更涉及建筑理论，使该书具有极高的科学价值，成为北宋的建筑法典和建筑科学的结晶。其中的科学理论涉及材料力学、测量学、工程结构学等许多领域。就其建筑材料而言，李诫按木材断面的高与宽之资料大小将其分为8等，使建筑构件的断面都规范在高宽比为3：2的比例上。这一比例在建筑学史和材料力学史上具有重要意义。英国科学家托马斯‧杨（T.Young，1773至1829年）在1807年才提出，刚度最大的横梁高宽比为：1；强度最大的横梁高宽比为：1。李诫《营造法式》比数在这两个比数之间，是一个既合理又便于实际操作的建筑资料。由此可见《营造法式》科学价值之一斑。