中俄有了早期的接触，加上西欧风尚促进，俄国十八世纪掀起了“迷恋中国”热潮：宫廷和上流社会热衷于中国文物和建筑，知识界则瞩目于中国文书古籍。在俄国沙皇中，有助于促进“中国热”气氛的，是先后在位的彼得大帝（1682—1725年在位）、其女伊丽莎白女皇（1741—1761年执政）和叶卡捷琳娜二世女皇（1762—1796年执政）。女皇叶卡捷琳那二世醉心于中国方面以身示范，以致造成叶卡捷琳娜朝代的“中国气派”：她一方面广为收集中国瓷器、漆器、丝绸织物，按中国风格装饰皇宫里的房间和仿造中国园林；一方面拜法国启蒙主义者伏尔泰为师，在致伏尔泰等人书简中经常谈到中国。因而，在叶卡捷琳娜朝代，俄国杂志得以发表许多有关中国的报道、文章和翻译作品。

沙皇的行宫彼得宫内的中心宫殿里，设有东西两间“中国室”，均建于1766至1769年，东室四周墙壁挂有中国画屏──黑色漆底上有烫金烫银的画幅，山水人物齐备。室内陈设中国瓷瓶木器、雕花桌椅、各式小玩艺，地板用名贵木料拼花铺成。在西室，同样是拼花木地板，均用檀香木、乌木、柠檬木等来自中国或东南亚的名贵木料。天花板上饰有彩绘和中国吊灯，室内的中国饰物里，南墙有一幅大型漆底木雕画：《满洲旗人村营》，画中楼宇旗帜和上操的士兵，还有骑马的军官等，栩栩如生。此外，还有一件彩绘磁面的取暖火炉，也使人感受到中国氛围。

在郊区，建于十八世纪初的皇村（今普希金市）是一处宏大的宫殿建筑和公园，曾充当几代沙皇的行宫。叶卡捷林娜二世女皇在1770年实行改建，内里兴建了数处中国景致。叶卡捷林娜宫里的中国蓝色客厅，蓝色油漆墙上镶有中国画幅和涂金木雕，厅内是一应的中国器物、古董。宫中还有一只硕大的清代皇帝赠送沙皇的北京红漆花瓶。叶卡捷林娜公园里的中国亭，两层的建筑，一层为圆形宫式，两厢各有一侧室，第二层为四周立有12根圆柱的凉亭，屋顶是凉亭式塔顶，上面竖立一面黄龙旗。

建于1754至1762年的皇宫又称冬宫，从十八世纪起，该馆收有藏品累计已达2,800万件。全馆分为六个部，在东方国家文化艺术部里设有“中国文化艺术厅”，占13个陈列室，收有从十八世纪以来几代沙皇精心搜集的大量中国艺术品：从元代至清末的各种瓷器，从明代至清末民初的各种漆器、珐琅器皿、景泰蓝；二十世纪初的彩色泥塑民间玩具、民间剪纸、民间年画，各个朝代的石刻、木雕艺术品，十七世纪的宫廷用漆雕大屏风，红木家具以及各式各样的文房四宝。在博物馆分部──缅什科夫宫（建于1710至1720年）挂有中国名贵的“刻丝”壁毡，其画面是龙凤呈样。