寵物醫院、寵物食品、寵物美容……愈來愈多與寵物相關的新興產業出現在我們身邊，形成一個相當龐大的市場，於此同時一個新的經濟名詞誕生：寵物經濟。當今，中國內地寵物經濟市場相當火爆，有哪些原因促成了這一現象產生呢？

中國經濟發展除了體現在一般產品消費上，還體現在一個很有意思的側面——寵物經濟產業逐漸走向成熟。由於當今中國人均收入隨着中國經濟崛起而提升，但內地人口老化和單身人口持續增加，讓大眾對飼養寵物的需求持續增長。當今內地飼養寵物的數量已經躍升至世界第三，寵物相關行業更是火爆。

寵物經濟產業鏈逐步完善

在我們的認知當中，一般人用的馬桶，價格普遍不會超過5,000元；但在如今的網絡購物平台上，購買一個進口的智能寵物廁所，價格就達到5,800元。當今中國寵物經濟產業正以成倍的頻率增長，衍生出不少相關行業，例如寵物美容、寵物醫療及寵物訓練等，成為當今經濟全新的消費商機。

據艾媒諮詢發布的《2020H1中國寵物經濟運行現狀與發展趨勢研究報告》統計數據顯示，內地寵物市場規模在2019年達到2,024億元，2020年將達2,953億元。數據顯示，2015至2019的5年內，市場經濟規模急升2倍，每年的複合增長率達到20%，甚至比不少高增長股票更厲害。

以最普遍飼養的狗和貓為例，據《2019年中國寵物行業白皮書》顯示，在2019年中國人均單隻寵物狗年消費已經達到6,082元，同比增長9%；而同年的人均單隻寵物貓年消費金額為4,755元，同比增長10.3%。

從上文提到的智能寵物馬桶就可以看出現今飼養寵物的消費有多高，正因有這樣的市場需求，才會有如此高價的產品。更重要的是，當今 80後、90後成為飼養寵物的主流人群，他們更捨得為寵物花費，形成寵物經濟的龐大商機，寵物經濟產業消費就成了剛性需求。

而在寵物經濟增長的同時，不少寵物相關行業成為發展機遇。其中，寵物食品依然是寵物消費的最大項目，根據《2019年中國寵物行業白皮書》指出，寵物食品是2019年寵物消費最主要的組成部分，佔整體消費支出的61.40%，較2018年增加9.20%。

現時在內地，整個寵物消費還逐漸形成了上中下游配套產業鏈，上游包括寵物的交易買賣，中游是指食品、用品和醫療等最具經濟效益的項目，下游則是指周邊的消費項目，包括美容和保險等。根據內地工商登記數據顯示，2020年1月1日至5月31日，新增了88,116家寵物相關企業，與2019年同期比較增長40.27%，足以證明當今寵物產業正持續發生結構性的增長。

寵物經濟不但體現在實體經濟上，不少網絡平台，甚至寵物文化圈都成為寵物經濟的連帶獲益者。一些年輕人將家中寵物日常生活的片段剪成視頻，發布在網上，引來很多人觀看、打賞，於是出現了「雲吸貓」、「雲養寵」等全新的網絡形態。

適逢新冠肺炎疫情爆發，不少人被迫留在家中，而寵物就成為其中一個陪伴自己度過家居時光的重要角色。相信在未來，飼養寵物在中國仍將是一股熱潮。

社會發展促進寵物經濟

一些研究者指出，當人類現代化和都市化的過程愈快，離開自然環境愈遙遠，寵物在人類的生活中所佔的位置和重要性也就不斷增加。這也是當今一些發達國家的寵物經濟發展迅速的原因。

中國經濟發展及人口結構變化，成為推動內地寵物經濟產業發展的最大原因。

首先，內地人均收入水平不斷提升，成為負擔寵物經濟產業發展的重要條件。中國農業大學動物醫學院的研究指出，當一個國家的年人均GDP達到3,000至8,000美元（約人民幣20,000至53,400元）時，寵物經濟產業會快速發展。2017年，內地人均GDP就已經達到8808.98美元（約人民幣58,840元），成為寵物經濟產業發展的重要原因。

其次，當今中國的人口結構變化令飼養寵物需求增加。據《中國統計年鑒2020》統計數據顯示，2019年15歲以上未婚人口總數超過了2,000萬，很多單身人士通過飼養寵物來緩解孤獨感，因此促使寵物經濟高速發展。

同時，內地社會在人口急促膨脹之後，開始邁入人口老化的階段。對於很多子女因為工作而不在身邊，或社交圈子較為狹窄的老年人，飼養寵物就變相成為一種精神寄託。

據《中國統計年鑒2020》數據顯示，2019年內地65歲以上老人佔總人口的比重達到12.57%，相當於每八個人當中就有一人年齡達到65歲以上。而據全國老齡辦預測，在2015-2035年期間，中國老年人口將以年均1,000萬人左右的速度增長，因此人口老化亦成為飼養寵物的重要動力。

中國經濟發展促使寵物經濟成為新興產業，人口老化和單身人士增加，更令飼養寵物的需求只增不減。

在未來，如何有效規管寵物用品、寵物醫療等相關行業，如何處理可能隨之引發的非法買賣寵物、隨意棄置寵物問題，都值得全社會共同思考和應對。

（文章來源：當代中國，特別鳴謝。原文有刪改。）