徽州的宗族社會

徽州宗族社會的真正形成，應該是從西漢末到北宋末的幾次大戰亂期間，中原望族大量遷入徽州之後。宗族社會的主要特點是：聚族而居，「千丁之族，未嘗散處」；每族有祠堂，用以祭祀祖先和處理宗族大事；每族有族譜，「千載之譜系，絲毫不紊」；每族有族規，作為宗族所有成員的行為規範；每族有列祖列宗的墳墓，「千年之塚，不動一抔」，以供子孫定時拜祭，特別是清明時節的全族祭墓；每族有族產，其收益用於祭祀祖先和宗族的公益事業，也用來資助族內貧窮而優秀的青少年讀書。宗族社會對於凝聚宗族的力量，緩和內部的矛盾，加強族人的教化，培育本族的人才，抵抗難測的災難等，有其積極作用，但如不能與鄰村他族和好相處，也會有因利害衝突而產生不和，甚至出現械鬥。

徽州的土地制度

徽州在住民日漸增多之後，土地的制度分為宗族集體所有和個人所有兩種。個人所有的土地又有自耕、出租、出當共三種。出租的土地是由土地所有者與租用者按三、七或四、六或對半分收穀物。出租有短期和長期兩種，長期的叫永佃，永佃的田即使原主賣了田，佃戶仍有權繼續租用，形成了所謂「久佃成業主」的現象。出當的土地是由當入的人根據行情和當的期限，付給當出的人一筆錢之後，即開始自種自收。到滿期時，當出的人付還同數量的一筆錢給當入的人，即可收回所當之田。出租的田，由田主繳納皇糧。出當的土地，由當入的耕戶繳納皇糧。徽州山多田少，佔地30畝就被看作地主，大量土地主要是集中於各宗族的祠堂。地主與自耕農因故出售土地，一般都賣給祠堂。以求「倒戶不倒族」，即一家敗了，一族仍可興旺。徽州的土地制度是與徽州的宗族社會恰相適應的，甚至可以說，正是徽州宗族社會所派生的。這種土地制度無疑有穩定與鞏固徽州宗族社會的作用。

徽州村落

先秦時期，徽州地區只有原住民──山越人的原始村落。在中原士族多次向徽州大量移民之後，所建的移民村落，既具生活功能又具審美價值。其中著名的村落半數以上是唐、宋時期北方移民始建的。由於中原移民有較高的文化素質與審美追求，並有防衞盜賊侵犯的需要，又有風水觀念的支配，更有相當經濟實力。人口繁衍之後再由此擴遷，衍生新的村落。村落建設，大都先有整體規劃，一般是以宗祠為中心，由此輻射而建適量民居。房屋都為粉牆黑瓦。上部是既可防火又是裝飾的馬頭牆。民居基本上都是三間兩過廂的兩層結構。窗戶不大，屋內廳堂有可見天空的天井，用以通風和採光。天井下有「明堂」，用來接水與排水。其中有石台用以放置盆景。廳堂後面大都是廚房。左側或右側為廁所與豬圈、雞棚。這樣的民居可向前後左右不斷伸展，所有房屋既可隔斷又可相通。一個村落就是一片相連的建築群。房屋大門的門楣門罩一般有石雕或磚雕，屋內的樑柱、窗戶則有木雕。村落裏的水口，植有大量樹木，並置有亭、閣、樓、塔。它和祠堂外的廣場等，同為村民的公共活動場所。有的村落還建有公共園林與私家園林。村落之大者，如黟縣的屏山村，人丁甚多，曾有「三千煙灶，五里長街」之稱。

在繞村而流、或穿村而過的河流上建有多座石橋或木橋，有些橋上還建有廊亭，可供坐以觀水。河水有較大落差之處，常建有舂米的水碓。有的村落如宏村還引水穿街過巷與入戶。村中及村際道路由石板鋪成。房屋群之間則有寧靜幽深的巷道。村中有書院或學校，有的還有藏書樓、圖書室，誦讀之聲常不絕於耳。有的村落有寺廟、古塔、戲台供村民進行宗教活動與遊覽娛樂。有的村落更有牌坊、拱門、過街樓等紀念性建築，大大豐富了村落的景觀。村落裏幾乎所有的建築都掛有匾額、楹聯、字畫，使得整個村落極富文化氛圍。明、清徽商鼎盛時期，也正是徽州村落的鼎盛時期。徽州到處是使人流連忘返的園林化村落。太平天國時期戰爭的重創和徽商的衰落，使徽州的村落受到極大破壞。但至今倖存的村落尚有如歙縣的漁梁、瞻淇等；黟縣的西遞、宏村、南屏；績溪的龍川、磡頭、馮村等；祁門的貴溪；婺源的清華、曉起、江灣、俞村；休寧的萬安、五城等。儘管已非盛時風貌，但仍然是遊人如織的好地方。

徽州民俗

徽州社會由古越而山越，由新安至徽州，由於地勢所限和禮教約束，徽州民俗古趣盎然，自成一格，總的來說有幾大特點：一、聚族而居；二、經商成風；三、崇文重教；四、勤儉尚義。而就具體風俗而言，則種類繁多，本土民俗地域性的差異就十分顯著。所謂「十里不同風，百里不同俗」。

在歙縣，績溪和婺源等地，人們在插秧之時，為了祈禱天公作美，獲得豐收，都要專門舉行祭祀土地神、田公和田母的儀式。績溪的安苗儀式尤為隆重，每年農曆六月初六日（相傳是田公、田母壽辰），農民在田頭地角鳴鑼、燒紙、插小紅旗。伏嶺、北村一帶，還於芒種後第一個龍、虎日，請僧侶做齋、撐旗擂鼓，肩扛太尉老爺像巡遊田畈，祈求風調雨順。

徽州人很重視熱情待客。一般客到先敬茶，再打三個雞蛋沖碗「雞子滾水」。吃飯時，雞和魚是必不可少的，按照上菜次序，先上四個冷盤佐酒，大菜首先上雞，隨後上五個熱炒，中間穿插上幾道甜食，接着上其他大菜（例如紅燒肉之類）和湯，最後上魚。這個順序俗稱「雞頭魚尾」。吃魚時一般不動魚頭和魚尾，俗稱「有頭有尾」。

舊時，徽州婚嫁嚴格遵循父母之命、媒妁之言。一般有九道程序：議婚、行聘、請期、搬嫁妝、開臉、迎親、拜堂、鬧洞房、回門。新婚第三日，新娘回娘家探望，稱「回門」，新郎伴送新娘回娘家，稱「雙回門」。女婿第一次上門，要一一拜見岳家的諸親長輩，中午，岳家開席宴婿，稱「接女婿」。接女婿非常隆重，要請平輩親友作陪，女婿上坐。宴席開始，岳父站在天井沿口拈香揖拜祭天地，女婿站在一邊陪拜。入席由岳父或內兄弟斟酒。第一次回門，不等夕陽西下，新婚夫婦須告辭歸家。來時新娘引路，歸時新婿在前。

徽州方言

徽州的方言和中國其他地方的方言都同樣來源於先民的古語，而最終形成則由於多種因素的湊合。由於叢山阻隔，交往不便，徽州不僅各縣言語不能相通，而且僅一山之隔，方言就很不一樣。如績溪縣城、嶺南、嶺北和荊州，就有不盡相同的四種方言。歙縣城區和原屬休寧縣的屯溪由於長期成為徽州的中心，四面八方遷移到此的居民與流動的人口都頗多。語言不斷交融，極其難懂的方言漸次被淘汰，因而這兩處的語言似乎成了徽州的普通話，外地人已較易聽懂。徽州的方言，語音有基本上無翹舌音，只有平舌音和舌面音等特點，在辭彙上有富於形象地修辭的特點，如把開水叫作滾水。