語言是要通過學習才能掌握的。學習外語能了解更多的世界，因而亦成為人們普遍的需求。學好一種外語要全身心地投入，認真聽、大膽說、用心記，一個廣闊而沒有阻隔的世界即將展現於您眼前。

中國是四大文明古國之一。三千多年前，古代中國人就開始用漢字記載歷史。早在唐代以前，就有眾多外國人為中國文明所吸引，來華學習先進的語言文字和科學技術。在現今某些國家的語言文字中，如日語、韓語等，古代漢語的影子仍清晰可見。到了今天，漢語已成為世界上最多人使用的語言，並被聯合國列為六種工作語言之一。隨着中國經濟迅速騰飛，愈來愈多外國人開始學習這種古老而神奇的語言，漢語在世界上的影響力亦愈來愈大。

口頭漢語以音節為基本單位，書面漢語以漢字為基本單位。說出來的一個音節，寫下來就是一個漢字。這跟以「word」為基本單位的印歐系語言截然不同。漢字有很強的表意性，字形與字義有密切的聯繫，故大多數漢字都可以「望文生義」。漢語的時態和語態主要用虛詞表示，不像印歐系語言那樣用詞形變化表示。相對於印歐語，漢語句子結構的基本格式是「話題──說明」，「話題」在句首，代表「誰」或「甚麼」；「說明」緊接「話題」之後，代表「怎麼樣」。

為甚麼人們總以為母語最動聽、最容易學會？因為學習母語時，人們是在一定的語言環境中，把看到的實物和實情與聽到的聲音聯繫起來，經過漫長的時間把概念和聲音建立起來。即如看到「貓」，小孩子會自然地喊「貓」或「cat」，「狗」或「dog」。換言之，人們學習母語時，其語言能力與思維能力是同步形成和發展的。很多人學習外語時，往往忽略了母語（第一語言）與所學語言的關係。學習外語時，成年人的腦海已積存了大量與母語系統緊密相連的概念，要把外語學好，一方面必先倚靠母語作為建立思維的工具，另一方面亦因語言和社會文化的差異，學習者需要克服母語所帶來的某種程度的干擾。以日常打招呼的方式為例，中國人常用「吃飯了嗎？」、「你去哪兒？」來表示問候，初學漢語的外國人卻會誤以為對方要請客或者在打聽他的行蹤，引起誤會。由此可見，要學好一種語言實非「懂看」、「懂讀」般簡單，實在有賴無比的恒心和毅力。