書法發展史是一部不斷探索並創新的歷史，王羲之書法是中國書法由「古質」審美範式轉向「今妍」的重要里程碑。他對當時的隸書和草書下過很大功夫，在前人的基礎上融會貫通，在楷、行、草、隸、八分、飛白、章草等方面皆入神妙之境。他不滿意於魏晉書法用筆過於滯重，結體古拙厚樸的形態，獨闢蹊徑，精研書勢，以堅實的傳統技法和嘎嘎獨造的守正創新姿態，將漢魏以來的質樸書風轉型為自然灑脫、典雅流便的書風。

王羲之的三位啟蒙老師都是鍾繇書法的傳人。王羲之的父親王曠善行書和隸書，叔父王庾擅長書畫。在兩位父輩啟蒙下，王羲之自幼勤習書法，七歲時已經善書，十二歲從父親枕中竊讀前代蔡邕的《筆論》，忽然醒悟，加上刻苦練習，書法上得到古代書法經典的要義。其後，王羲之得到衞夫人（衞鑠，公元272—349年，今山西夏縣人）進一步教導。然後轉益多師，從衞夫人的書學藩籬中解脫出來，放眼整個書法史中諸多精品，廣聞博取、探源書理，並在大自然養成自己的浩然之氣，從而躍上一個新的歷史平台。他曾在《題衞夫人〈筆陣圖〉後》自述這一重要的轉折：「予少學衞夫人書，將謂大能；及渡江北遊名山，見李斯、曹喜等書；又之許下，見鍾繇、梁鵠書；又之洛下，見蔡邕《石經》三體書；又於從兄洽處，見張昶《華嶽碑》，始知學衞夫人書，徒費年月耳。遂改本師，仍於眾碑學習焉。」可以說，自拔於流俗，不斷超越他人，超越自我，使得王羲之獲得高標獨秀的文化視野。正是因為王羲之不泥於古，不背乎今，「兼撮眾法，備成一家」，把平生從博覽所得秦漢篆隸的各種不同筆法妙用，融入於真行草體中去，遂形成了他那個時代的風格，推陳出新，更為後代開闢了新天地。

總結王羲之學習書法的過程，可以見到由技進道的三個階段的轉化：少年木訥而勤於書法。少年王羲之，就學於衞夫人，遵循鍾繇書法，形成秀麗婉逸的書風。這一時期的書風被韓愈歸納為「羲之俗書趁姿媚」，而今已很難見到。衞夫人推薦王羲之的信《衞夫人書稽首和南帖》中說：「衞有一弟子王逸少，甚能學衞真書，咄咄逼人，筆勢洞精，字體遒媚。」中年王羲之博採歷代書法之長，全面繼承傳統。渡江之後，廣遊名山大川，博覽秦漢以來篆隸的淳樸古茂，奇肆豪宕的作品，獨有感悟，形成質樸豐茂的風格。王羲之初時覺得衞夫人的書法很好，後來醒悟了就義無反顧地進入「師法自然」階段，遊歷大江南北，對酒旗、招牌等民間書法認真學習，感悟江南山水的清新，這種自然薰陶和感染使他創造出頗具有南方氣息、以美秀韻取勝的魏晉書法。晚年王羲之勇於變法，善於創新，博採眾長，融會貫通，而自成面目，終於完成從具有隸意樸質書體到嬌美流變書風的蛻變，書法捨棄秦漢的豐碑巨額而走向尺牘簡劄的清逸，達到爐火純青，登峰造極的境界，並創造出一個時代全新的唯美書風。