明代长城东起鸭绿江，西至嘉峪关，绵延六千多公里，世称万里长城。北京境内保存得较完好的明代长城，全长约629公里。其中位于北京城西北七十多里的居庸关是北京的北大门，这里地势险要，是长城的重要关口。
元朝灭亡后，蒙古人虽然返回北方大漠，但仍然伺机南下进攻中原，后来东北地区的女真族又崛起。为了巩固北方边防，明朝皇帝于是重新大规模修筑长城，并作多次维修工程。
今天，长城已经成为世人所向往的旅游胜地。1987年，八达岭的一段古长城更被联合国教科文组织列入了世界文化遗产名录。登上长城，远眺茫茫群山，长城犹如一条巨龙蜿蜒穿梭于其间。
