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Chi Culture
佛教傳入中國的時間,一直沒有一個很精確的說法。比較可信的是在兩漢之間,即公元前後,隨着漢代通西域,絲綢之路的繁榮,中外經濟文化交流全面展開,佛教沿着商道開始傳入中國。《漢書》記載了中亞大月氏國王的使者伊存在中國口授《浮屠經》,漢楚王劉英信奉佛教,以及漢明帝感夢派遣使者去求法的事跡,說明佛教傳入中國的時間應當在東漢時期比較可靠。
佛教傳入中國的路線主要有兩條,一條是經巴基斯坦、阿富汗、中國新疆地區再傳入內地,到達洛陽。另一條是經印度洋,再走太平洋,經南洋諸島,最後到達廣州,然後北上到內地。也有人提出佛教通過緬甸進入雲南,再到長江流域,最後到北方。不過從現有的歷史記載來看,資料比較充分的應是第一條絲綢之路。
佛教剛傳入中國時,人們將它作為方術的一種來看待,翻譯的佛經也多採用儒家和道家或道教的名詞。隨着佛教的影響與勢力逐步增大,它特有的品格漸漸地凸顯出來,其思維方式與文化性亦得到了人們的重視。在統治階級的扶持下,佛教開始與儒、道兩家並立,最後鼎立為三。
佛教在理論上思維細密,受到了知識分子的歡迎,加以研究,不斷提高它的文化地位。佛教的經書文學性強,有很多有益於人類智慧開發的故事,在人們中間廣泛流傳。此外,佛教本身也積極向中國傳統思想靠攏,吸收儒道二家的思想理論,要人行孝,遵守倫理綱常,主張維護現行的統治和社會秩序。佛教寺院按照中國傳統家庭的形式管理,僧人自食其力,通過勞動,解決自己的吃飯與生活問題,不給社會造成負擔。
佛教在中國形成的特色:
中國佛教不僅全面影響了中國社會政治和經濟文化,還對亞洲其他國家的社會文化與宗教發生過深刻的影響,現在又對世界宗教與文化有了更廣泛的影響。