早在周代，宮廷的武術演練已經與舞蹈互相混雜，例如「執干（即盾）戚（即斧）舞」，即後世稱為「武舞」的舞蹈。後來相類似的演藝項目還有唐代「公孫大娘弟子舞劍器」，以及元人雜劇中的動作表演。此外，京劇、雜技、舞獅等，都與武術有密切關係，可見武術是中華民族藝術文化的重要組成部分。到了當代，武術更被搬上電影銀幕。

舞龍和舞獅

舞龍、舞獅是中國人獨特的民俗運動之一，每逢節日慶典，主辦單位都會邀請武術館的學員表演舞龍或舞獅，以示慶祝。龍被古人視為祥瑞，根據《春秋繁露》記載，西漢初年已有舞龍活動。舞獅則是漢代佛教傳入中國以後才開始出現，並在隋唐時加上鑼鼓伴奏，形成今日我們所見的舞獅表演。舞獅有南北兩種不同風格，香港常見的南獅表演，以廣東佛山的技藝最精。

戲曲中的武術

在中國戲曲中，有專門扮演會武術的人，這些演員分別被稱為武生、武旦、武二花或武丑等。他們學習的功夫主要有腰腿功、氈子功、把子功等。「腰腿功」是基本功夫，也是練習翻觔斗的必修課程，平常我們在戲曲中所見的飛腳、朝天蹬等就是屬於腰腿功。「氈子功」就是在氈子上練習翻各種觔斗，我們平時在戲曲中所見的各種撲、跌、翻、滾、騰、躍等動作技巧就是屬於氈子功。氈子功的動作大多以手撐地，或是用腳在地面蹬跳和翻騰。「把子功」是用各種器械訓練武打技術的基本功，這些器械包括刀、槍、劍、戟、斧、叉、棍等，演員掌握和運用把子技術，才能在舞台上表現人物武打戰鬥的情節。

走進銀幕的武術

在中國電影中，和武術有關的古裝武俠片和時裝功夫片，是經過漫長的發展，才演變至現在武術加科技動畫的結果。中國武術被搬上電影，早在1919年，短片《車中盜》已加入武打的元素，被稱為「神怪加武打」影片。1928年《火燒紅蓮寺》轟動影壇，掀起了中國電影史上的第一次武俠浪潮。這時的俠客造型，主要來自京劇裡的小武，武打場面也從舞台上的北派招式演變而來。這種俠客造型一直到關德興主演的《黃飛鴻》系列電影才有了改變。《黃飛鴻》影片請來了黃飛鴻的再傳弟子劉湛等人指導關德興武打，標榜南派真功夫，為電影界與武術界合作開創了先例。

到了六七十年代，武俠電影的翹楚張徹導演，吸收了美國西部電影和日本武士電影的特點，把武俠電影推向新紀元，他的名作包括《獨臂刀》（1967年）和《報仇》（1970年）等。值得一提的當然還有蜚聲國際的李小龍電影。

七十年代以後，成龍在武打中加入了喜劇成分，製作出多部賣座的喜劇動作片，繼而成功進軍荷里活。徐克執導的《新蜀山奇俠》（1983年）、《笑傲江湖》和《黃飛鴻》系列電影等，引入大量特技，使功夫片耳目一新。而李安執導的《臥虎藏龍》（2000年），更榮獲「奧斯卡最佳外語片」等多個國際獎項。

武打片經過不斷發展，也使電影增加了專門負責動作設計的「武術指導」，現在並已改稱為「動作導演」了。