據記載，在唐代以前，古人還未有專門用於飲茶的器皿，大體上是與盛載食物的器具同用。到了唐代，茶風鼎盛，陸羽開創茶藝，同時將茶具引入飲茶的過程中。陸羽的《茶經》中所講的二十八種茶具，是茶具發展史上最早和最完整的記載。這些茶具可分為以下八大類：

由於唐代的飲茶方式與今人有很大分別，所以有很多茶具我們都未曾見過。事實上，這二十八種茶具並非每次飲茶都必須同時具備，但可反映出唐代人對飲茶是非常講究的了。

法門寺地宮出土的茶具

大唐天子嗜茶，令唐代茶風得以在宮廷和上層社會中充分發展，以致宮廷的盛宴、皇室婚嫁事宜、殿前賞賜等，無不以名茶來奉客。因此，豪華精緻的茶具在皇室飲茶風習中更是不可或缺。

1987年，在陝西省法門寺地宮出土了大批唐朝宮廷文物，其中包括一套雍容華貴的宮廷茶具，充分反映出唐代皇室飲茶的豪華盛況。茶具為晚唐僖宗（公元874—888年）的御用珍品，是現存古茶具中最名貴的。茶具一套十二件，為銀質鎏金烹茶用具，包括茶碾、茶羅子、金銀絲結籠子、龜形茶盒、銀茶則、鹽台以及琉璃盞連盞托等，堪稱「國寶」。

宋朝黑釉

宋代人飲茶的主要器具是盞，是一種敞口、小底、厚壁的小碗，當中以通體施黑釉的「建盞」為佼佼者。「建」，是指建窯的地方是在宋代的建州（即今福建建陽一帶）。「建盞」流行於宋代，與當時「鬥茶」的風氣有密切關係，皆因黑釉「建盞」通體黑亮，與茶面泛出的雪白湯花相配，黑白分明。宋人鬥茶是以湯花散退慢、較遲出現水痕者為勝，湯花襯在黑釉上，能清楚看到水痕，大大增加了觀賞性。「建盞」外型美觀，釉面在燒製過程中通過窯變，形成多姿多彩的花紋，其中最珍貴的花紋是呈兔毫的「兔毫斑」。可見，宋代茶具是以追求窯變的藝術效果為時尚，而釉色則以單色為主。

明朝白瓷

宋代以後，明人以飲散茶為主，用茶壺沖泡茶葉是飲茶方法的一大轉變，而對茶具的要求亦隨之發生重大變化。首先，是宋人「鬥茶」風氣已不復見，黑釉瓷不再流行。反之，白瓷、青花瓷及各種彩瓷茶具則大行其道，尤以白瓷最後發展成「薄如紙、白如玉、明如鏡」的精美藝術品。其次，是茶壺變成直接用來泡茶的茶具，器形因而變小。壺小了，散茶的茶香更容易保持。自明代以後，杯與壺成為了最基本的飲茶用具，而這種用壺沖泡茶葉的飲茶方式，亦對後世產生深遠的影響。