自從唐滌生編撰的粵劇《帝女花》面世以來，數十年傳唱不絕。此劇以李闖入京，明亡清興為歷史背景，既有家國之情，又有男女之愛，劇情跌蕩起伏，感人至深，故家喻戶曉，雅俗共賞。正因其劇情感人至深，使觀眾猶如身臨其境，容易將戲劇創作當成歷史事實。這劇的人物和情節，究竟有多少是真，多少是假呢？

一、周皇后和袁貴妃真的主動請死？

在《帝女花》中，周皇后和袁妃對自殺殉國無怨無悔，主動請求崇禎賜死。「周后悲咽說：『主上，民間烈婦尚能從夫而死，何況臣妾忝為三宮之主，望主上賜三尺紅羅，待臣妾以身倡儀範。』」「袁妃悲咽說：『主上，娘娘既能為國而死，妾身亦不願苟活貪生。』」然而，歷史的真相是崇禎逼令周皇后自盡以保貞節。《明史‧第114卷》記崇禎十七年：「帝泣語后曰：『大事去矣！』后頓首曰：『妾事陛下十有八年，卒不聽一語，至有今日。』」（臣妾服侍陛下已經十八年了，臣妾曾勸戒過陛下，但陛下從來不聽，才會有今日啊！）可見周皇后對崇禎心懷怨懟，並非主動求死。最終她和太子、永王、定王訣別後返回坤寧宮自縊而死。此外，袁貴妃也沒有主動求死，崇禎帝命袁貴妃自縊，惟因袁氏微胖，令繩帶斷裂，袁氏墮地昏迷，良久才甦醒。崇禎帝見狀，乃揮劍砍傷其肩部，但並未將其砍死。滿清入關後，袁妃受到清廷憐憫與尊重，賜其居所贍養終身。

二、誰救長平公主？

劇中長平公主被崇禎帝揮劍斬昏後，由周鍾所救。「周鍾：『噎吔，咦衣，佢重有氣噃，我真係感謝上蒼憐帝女，尚留殘喘在人間，待我背她回家罷。』」惟揆諸史實，長平公主並非周鍾所救。據《明史‧紀事本末‧第79卷》記載：「尚衣監何新入宮，見長公主斷肩仆（僕）地，與宮人救之而蘇。 公主曰：『父皇賜我死，我何敢偷生？』何新曰：『賊已將入，恐公主遭其辱，且至國丈（周奎）府中避。』」可見長平公主實為尚衣監何新所救，並將其送往外祖父周奎家調治。

三、長平公主向順治帝上表的三大疑問

戲劇裏長平公主向清帝提出三個條件，要清帝答允才與周世顯完婚，包括不易服飾入朝、葬先帝於皇陵、釋放在囚的太子。長平公主草擬上呈清帝的奏折，由周世顯在朝堂之上朗誦說：「臣不可佔君先，父不能居女後，此乃倫理綱常。既念帝女花，何不念先帝遺骸，尚寄在茶庵，未入皇陵葬。帝女縱堪憐，太子是前朝骨肉，問清帝何以重女薄兒郎。我欲受皇恩，哭君父流浪泉台，憎見舊宮廷，掛上鴛鴦榜」；「我欲謝隆情，痛骨肉仍歸臣虜，羞牽鸞鳳帶，怕對合歡床。新帝慈悲人間罕，劈開金鎖放弟郎。佢話先安泉台父，後釋在囚人，然後百拜入朝共舉齊眉案。」事實上，長平公主提出這三個要求均屬虛構。

首先，劇中長平公主在順治二年（1645年）向清帝上表，提出不易服飾入朝，但史實上從1645年開始，清廷已下令改易髮飾及服飾。據《清世祖實錄》卷17順治二年六月丙寅條載：「諭禮部曰：向來薙（同剃） 髮之制，不即令畫一，姑聽自便者，欲俟天下大定始行此制耳。今中外一家，君猶父也，民猶子也，父子一體，豈可違異。若不畫一，終屬二心，不幾為異國之人乎，此事無俟。朕言想天下臣民亦必自知也。自今布告之後，京城內外限旬日，直隸各省地方，自部文到日，亦限旬日，盡令薙髮。遵依者，為我國之民。遲疑者，同逆命之寇，必置重罪。……其衣帽裝束，許從容更易，悉從本朝制度，不得違異。該部即行傳諭京城內外，並直隸各省、府、州、縣、衞、所、城堡等處。俾文武衙門官吏、師生一應軍民人等，一體遵行。」清廷強令軍民改易服飾及頒布薙髮留辮令，違者格殺勿論，不少漢人感到受辱不從，造成死者甚眾。故周世顯、長平公主與從臣披明服入朝見清帝，與史實不符。

其次，長平公主要求清帝安葬崇禎入皇陵，也不合史實。在《帝女花》中，周世顯說：「帝后遺骸誰願領。」《明史‧第309卷》載崇禎帝死後，李自成將其遺骸「盛柳棺，置東華門外，百姓過者皆掩泣。」後來則「為先帝易梓宮（皇帝、皇后或重臣的梓木棺材），與周皇后梓宮同移殯於佛庵中。」《帝女花》說先帝遺骸未入土，並安放茶亭，應是指骸骨停在佛庵，未入皇陵之時。崇禎十七年，即順治元年（1644年），崇禎帝於三月十九日自縊煤山，同年五月清兵佔領北京，順治帝已將崇禎帝后遺骸葬於思陵，並令臣民服喪三日。在《帝女花》中，長平公主在1645年上表，當時崇禎帝遺骸已葬思陵，故並無「遺骸誰願領」之事。

再者，明朝太子並非清帝囚禁，而是被李自成所俘，最後下落不明，其下場說法不一。錢海岳《南明史》記載：四月十三日，李自成率軍東征吳三桂，朱慈烺（長平公主弟弟皇太子）兄弟隨行。在山海關外大戰中，李自成不知吳三桂已同清軍結盟，因而遭清軍突擊，落荒而逃，以致全軍大潰。李自成帶着敗軍一路向北京撤退。為了緩解吳軍和清軍追擊，李自成特派張若麒等與吳三桂議和。吳三桂當即表示，只要能歸還太子和二王，並速離京師，就可以暫時罷兵。李自成迫於吳三桂的壓力，交出朱慈烺等人。吳三桂尊朱慈烺為「大明朝義興皇帝」。朱慈烺的手敕也在五月初一日傳至北京，使用「義興」年號，稱自己將在五月初三日入京。司禮太監王德化等已準備法駕（天子車駕）鹵簿（君主專用的儀仗）迎接朱慈烺。吳三桂請求攝政王多爾袞立朱慈烺為帝，多爾袞不許，吳三桂遂挾持朱慈烺到山西，之後朱慈烺身故於陝西寧家灣，死因不明。

黃宗羲《弘光實錄鈔‧卷三》載，北使陳洪範上奏弘光帝說：「臣遍訪北來諸人，僉謂流賊聞清兵將至，先殺皇太子，挾二王馬上偕行迎戰。永平失利，二王随亦受害。」根據這種說法，李自成見大勢已去，聽聞清兵將至，乃殺害朱慈烺。上述兩種記載都說明太子不在清兵手上。劇中順治帝應長平公主請求釋放明朝太子的情節，就不符事實了。

四、長平公主真的出家為尼？

在《帝女花》中，長平輾轉來到維摩庵修行。周世顯以為公主已死，傷心欲絕，後來偶然經過維摩庵，與長平相認，並一起與清帝周旋。其實，長平公主並未出家，更從未與清帝討價還價，她曾上書順治帝：「九死臣妾，跼蹐高天（小心謹慎，惶懼不安），願髡緇（僧尼）空王 （佛的尊稱），稍申罔極（稍稍表達，即對父母的無窮哀思）。」她要求出家，但未獲准。順治帝下令她與周世顯完婚，「土田邸第，金錢牛車，賜予有加。主涕泣。」（《明史》第121卷）。

《帝女花》中的長平與周世顯完婚後服毒殉國。然而，史實卻是公主並未與駙馬一起自殺。據張宸《長平公主誄》（誄，粵音「來」，悼念死者的文章）記載，長平公主婚後和周世顯相敬如賓。「公主喜詩文，善針飪，視都尉君（周世顯）加禮（以禮相待）。」惟公主終因難解亡國之痛，抑鬱成疾。翌年在懷孕時，患病而亡，時年十八歲，葬於廣寧門外周氏宅旁。