次相傳授又稱為轉相傳授，是由教師向高足弟子或者先入學的弟子傳授學業，再由這些人分別轉授給其他弟子，以次推廣。史書記載最早採用這種教學方式的是西漢著名經學大師董仲舒：「弟子次相受業，或莫見其面。」東漢鄭玄拜師於名儒馬融門下，一直是由馬融的弟子轉授學業，三年竟然未見到其師一面，仍然刻苦學習。有一次馬融遇到一個計算難題不能解決，有人推薦鄭玄善算，鄭玄解出了這道難題，得到馬融賞識，從此才得以親隨其師受業。次相傳授雖然有得不到教師親授的缺憾，但是以學生代為教師傳授，可以使教學對象以幾何級數的倍率擴展，尤其適用於識字等標準化、規範化的教學。中國二十世紀前期的著名教育家陶行知，在開展鄉村教育活動時採用的「小先生制」，就是繼承了次相傳授的方法。

除去初級階段的蒙學以及專業學校外，古代高級程度的學習都是以讀書自修為主，因此古代教育家高度重視對讀書自修的指導。孔子提倡「學」與「思」並重；孟子主張「由博返約」，要以博學為基礎，又要善於簡約，掌握要點，提取精華。朱熹向弟子傳授的讀書法，被概括成六條：一是循序漸進，書要按次序一本一本地讀。二是熟讀精思，書要讀到如同自己寫的一樣的熟練程度。三是虛心涵詠，讀書不能抱主觀成見，要真正領會作者的意思。四是切己體察，讀書是為了自己增進學業和完善人格，不是為別人而讀。五是着緊用力，讀書就像逆水行船一樣，片刻不能放鬆。六是居敬持志，一定要有敬業的態度和遠大的志向，讀書才會有大的成效。朱門後學、元代程端禮編纂了《讀書分年日程》，按年度詳細列出閱讀書目及要點，是古代系統完整的讀書計劃。

蘇湖教法由北宋著名教育家胡瑗創立。胡瑗是宋初超越漢唐經學傳統而開闢新學風的先驅之一，他先後掌管蘇州、湖州兩地官學，本着「明體達用」的原則，既重經學理論造詣，又重治國實用，對學生進行分齋教學，故有蘇湖教法之稱。其措施是在學校設經義和治事兩齋，經義齋學習儒家經典理論，按各經分科；治事齋分為治民（民政、刑事等）、講武（軍事、武備等）、堰水（水利、灌溉等）、曆算（數學、天文、曆法等）等科。學生可以主修一科，再兼修一科至數科。這可說是最早的分科教學和主副修制度。胡瑗對自己和對學生都要求嚴格，一絲不苟。教官有公服，但不像其他官吏那樣必須要求穿着，而胡瑗在校一貫穿公服執教，即使在酷暑天也不例外。胡瑗的弟子行為舉止規範嚴謹，即使混合在一般人群中，也很容易顯露出來。在范仲淹主政時，蘇湖教法一度被引進太學，從而影響大增。

北宋著名學者和政治家王安石在實行變法改革時，在太學實行「三舍法」的升級制度。將太學生分為上舍、內舍和外舍三個等級，上舍生定員100人，內舍生定員200人，外舍生一開始不定員，後來定員700人。學生初入學為外舍生，教師每月進行一次「私試」，並記錄學生平時學業和品行表現。學校每年舉行一次「公試」，成績合格者，平時學業品行良好，就可以遞補為內舍生。每兩年由朝廷派員會同學校舉行「上舍試」，合格者按次序遞補為上舍生。上舍生中的優等生視為科舉及第，可以直接做官。次一等的可以直接參加科舉的最終考試──殿試。其他上舍生，加上部分優秀的內舍生，獲得參加科舉考試的資格。北宋末年，將三舍法推行到地方各級學校，上舍生可以從州縣學升府學，府學升太學，一度取消科舉，全由學校選拔。三舍法屬於選拔式的升級，與做官的前程掛鈎，從而有利於強化學校教學活動，提高學生在校學習的積極性。

將學生分出等次來教學，始於宋代的「三舍法」。元代國子學學生按程度分為三齋，後又將每齋分為兩齋，共六齋，各有名稱。下兩齋學習「小學」，中兩齋學習《四書》、詩律，上兩齋學習五經，每季度考核，依次遞升。上兩齋的漢人和中兩齋以上的蒙古、色目人按月考試，按成績積分，考試優等者給1分，考試中等者給半分。一年內積到8分，且無過犯為及格，與舉人一樣具有做官資格。明清時期國子監改齋名為堂，六堂依次為「率性」、「修道」、「誠心」、「正義」、「崇志」、「廣業」。五經博士負責專經教學，相當於課任教師；各堂則分別由專職的學正、學錄管理，相當於級主任兼指導教師。由於學生入學時程度已在通《四書》之上，在監學習任務是鞏固、擴充和提高，因此升堂主要憑年資，通過考核選拔。

古代官學要為學生提供「學而優則仕」的途徑，考試選拔是關鍵，因此考試是指導、檢查、督促學生完成和提高學業的主要方法。平時學生以自修為主，教師的教學除必要的講授指導外，主要也是考查性的練習和階段性的測試，例如月試、季考等。學校的正規考試，有年度的歲試和選拔性的結業考試。漢代太學的年度考試也就是選拔學生作官的考試。唐代起，科舉考試成為選拔官員的入門考試，學校考試主要是決定學生獎懲升降，以及取得參加科舉考試的資格，考試內容與科舉完全接軌，實際上成為科舉的預備考試、模擬考試。清代府州縣學的歲試按六等評定成績，一等為優秀，給予破格獎勵提升，不過經常虛缺；二等為良好，給予獎勵提升；三等為合格；四等為不合格，給予勸戒或輕罰；五等為差，給予懲治降級；六等為劣，予以取締除名。逢科舉鄉試之年，學校舉行選拔性的科試，考取一二等及三等前若干名為科舉生員，准予參加鄉試。

明代國子監有安排學生到政府部門實習官吏事務的制度，稱為「歷事」。最初是為了應付一些部門官吏短缺，派監生去頂班做事，後成為一種制度。在國子監已有十多年還未能獲得官職的資深監生，可以分別派送到京城各部、院、司、寺衙門，承擔一定的工作任務，由本部官員教以政事，並考察其是否認真勤奮。這樣既做了事，又學習如何做官，當局也可以通過歷事對監生實地考察，向監生提供做官途徑。歷事期限，各個時期不等，從為期三個月到一年，也有按事務來定期的，事務何時完成，則歷事隨即期滿。期滿後要考核檢定，歷事優良者報吏部註冊，等待授以官職。表現一般者，可以再歷事一期。表現不好，不能勝任歷事者，退回國子監繼續學習。清代國子監生仍有歷事，稱撥歷，但不經常實施。