所謂新史稿，是指《二十四史》以外的兩部紀傳體史書──《新元史》和《清史稿》。從《史記》到《明史》，這二十四部「正史」記述了中國自古代黃帝到明朝的漫長歷史。在《二十四史》之外，還有兩部比較重要的史籍，一部是民國初年由柯劭忞編撰的《新元史》，糾正了舊《元史》中的一些謬誤，補充了一些重要史實。1921年北洋政府大總統徐世昌下令將《新元史》列為「正史」，與舊有《二十四史》合稱二十五史。另一部是趙爾巽編撰的《清史稿》，529卷，紀傳體清史未定稿，把《二十四史》沒有包括的清代歷史，做了比較完整的整理，在某種程度上完成了中華民國之前的中國歷史長卷，因其為未定稿，故未列入「正史」之中，但也有人將《清史稿》與上列二十五史合稱二十六史。

《新元史》共有257卷，由民國時的柯劭忞（1848─1933年）編撰。柯劭忞，字鳳蓀，山東膠州人，為光緒進士，歷任翰林院侍講、侍讀等職。民國初年任清史館纂修、總纂。因為他有感於《元史》成書倉促，編修草率，錯謬甚多，於是全力鑽研元史，利用明清以來的研究成果，採用文集、金石文字以及《元朝秘史》和域外史料，重新編寫了一部《新元史》，包括有本紀26卷、 表7卷、志70卷、列傳154卷。《新元史》訂正了《元史》中的若干錯誤，增補了大量新內容，但有不少地方出現刪改不慎、考訂不精、譯名混亂的情況，學者大多認為此書不足為據。

《清史稿》共有529卷，為近代人趙爾巽（1844─1927年）所撰。趙爾巽，字公鑲，清末漢軍正藍旗人，為同治進士，歷任翰林院編修、戶部尚書、湖廣總督、四川總督、東三省總督等職。1914年袁世凱設清史館，以趙爾巽為館長，總領《清史稿》的修撰工作，到1927年定稿，包括有本紀25卷、志135卷、表53卷、列傳316卷。記載自清太祖努爾哈赤建國稱帝（1616年），到辛亥革命結束清朝統治（1911年）共296年的歷史。《清史稿》定稿後因為未經仔細核對，而只是作為「史稿」公之於世，所以體例不一，繁簡失當，文字不通，以至年月、事實、人名、地名的錯誤均隨處可見，但它將《清實錄》、《清會典》、《國史列傳》、地志和檔案中大量史料作了整理和彙編，則具有一定的參考價值。《清史稿》雖然不能列入「正史」之中，但因為這是一部完整的紀傳體清史，學術界常將它列入二十五史或二十六史中。