粵語習慣上叫「廣東話」，舊稱「廣府話」，本地人稱「白話」，是發源於北方的中原雅言（漢族母語）。目前粵語已經成為澳洲第四大語言，加拿大、美國第三大語言，香港與澳門的法定語言。此外，粵語也是唯一除普通話外，在外國大學有獨立研究的中國漢語，且擁有完善文字系統，可以完全使用漢字（粵語字）表達。

先秦時期，兩廣地區的原住民為少數民族，即所謂「南越」、「駱越」，是現代壯族、黎族和蛋族等民族的祖先，在語言上屬壯侗語族。楚人在春秋戰國時已形成自己的漢語方言——楚語。隨着楚國勢力向南發展，嶺南住民受其影響語言融合，自此粵方言開始萌芽。唐宋時，粵方言已形成頗具特點的漢語方言。粵語主要分佈於廣東的大部分地區、廣西的一部分地區及港澳地區。海內外使用粵語的人口約有7,000萬，其中海外的華僑、華裔約在1,500萬到2,000萬之間。其代表為廣州話。

粵語的音系（以廣州話為代表）：聲母共20個；韻母共53個；聲調共9個。粵語一共分為9聲：陰平、陰上、陰去、陽平、陽上、陽去、陰入、中入、陽入。在語音上，粵語只有一套［ts-］組聲母，沒有［tʂ-］組和［tɕ-］組聲母，而［ts-］組聲母的實際音值是讀舌葉音［ʧ-］、［ʧʻ-］、［ʃ-］；有［j-］、［w-］聲母。韻母方面，粵語有長短音的對立，多數地區有圓唇母音［-œ］，如「略」［lœk3］；較完整地保留塞音韻尾［-p］。在聲調上，粵語的聲調數目較多，有8至10個。此外，有一些字在廣州話中有文白異讀，即有讀書音和口語音之別，而且較有規律，如「爭」。

在詞彙上，主要表現在從古漢語繼承下來的詞較多，有不少可以從古書中找到例證，如「食」（吃）等；從英語借來的外來詞較多，如「波」（球）等；有一些語素和普通話相同而次序相反的逆序詞，如「人客」（客人）等；還有一些表示不吉祥的避諱詞，如「長生板」等。

在語法上，主要表現在有一些特殊的詞頭（前綴）和詞尾（尾碼），如「番鬼佬」等；人稱代詞用「哋」［te33］表示複數，如「我哋」（我們）；量詞可直接跟名詞組合，可以把數詞「一」或指示代詞省去，如「隻牛」（一隻牛）；「度」和「啲」放在數量詞後表示約數，如「三十歲度」（三十歲以下）。有一批帶有濃重方言色彩的副詞、介詞、連詞、語氣詞，從而構成粵語在語序上的一些特點，如「你食先，唔使客氣」（你先吃，不要客氣）等等；粵語指人的在後，指物的在前如「佢畀三本書我」（他給我三本書）；比較句的句式和普通話不一樣，如「我大過你」（我比你大）；疑問句的表示，粵語和普通話也不同，如「佢知唔知我來」（他知道不知道我來）。