包公的傳說，大約可以分為三類：一是對他清明廉潔、高尚品德的讚揚，二是對他執法公正、大義滅親的歌頌，三是對他家教甚嚴、不容逆子的稱許。包拯在朝為官整整25年，無論是當諫官時的冒死直言，還是當開封知府時的先斬後奏，都表現了包拯將個人安危置之度外，心中只有社稷國家和公平正義。包拯晚年曾立過一個家訓：我的後代子孫，凡是出來當官的，如果貪贓枉法，老了不准回我的老家；死後，不允許葬在家族的墓地。不聽我的教導，就不是我的兒孫！包拯讓石匠把他擬定的這份家訓刻在石碑上，永誌不忘。

十殿閻王

「閻王」是古印度神話中陰曹地府的主宰，掌管地獄輪迴。神話傳入中國後，在唐代被改制：陰間分成十個大殿，每個大殿都由一位剛正廉明、智力過人的閻王掌管。中國傳說中的閻王，都是歷代政聲卓著的清官，包拯也是其中之一。除了包拯，范仲淹、寇準、歐陽修等也被列為閻王。不過，在十殿閻王中，包拯的級別是最高的，凡是別的閻王斷不了的案子，最終都會轉到包拯這裡來。包拯一旦斷案，這樁案子就成為鐵案，任何別的閻王都無權推翻。

長嫂如母

「長嫂如母」是一句成語，又說「老嫂輩母」。這一成語，與包拯的傳說有關。據說，包拯年幼喪母，全靠年長的嫂子一手撫養成人，包拯對長嫂非常敬重，如同對待自己親娘一樣，尊稱她為「嫂娘」。包拯任開封府知府時，曾經判過一個案例，嫂娘的獨子包勉貪贓枉法，被他判了死刑。事後，他專程趕回去向嫂娘賠情，低聲下氣地承受嫂娘的責罵，一句也不反駁，直到嫂娘自己明白真相。

外甥有理打得舅

傳說包拯任廬州知府時，那裡有很多親友。有一位叔伯舅舅週六子，平時游手好閒，經常對鄰居動粗。一次，週六子踩壞別人的莊稼，人家讓他賠償，他不僅不賠，還動手打人。被打的人將他告到知府包拯那裡，週六子以為知府包拯是自己的外甥，一定會偏幫自己。可是，包拯問清案情後，一點情面也不講，喝令衙役當堂打了這個不爭氣的舅舅二十大板，讓他當眾出醜。這個故事，後來就成為當地一句俗語，意思是在真理面前人人平等。

包公之死的謎

一九八零年代，合肥政府決定在包河的南岸修建包拯墓園。包拯的遺骨是與家族中很多人合葬在一起的，因此在遷葬時必須先做鑑定。在鑑定過程中，無意中發現包拯的遺骨中的砷元素含量特別高，在當地引起了一場關於包拯死因的爭論。包拯去世的那一年是六十三歲，死前身體健康。史料上說，他是突然死於一場暴病的。如果包拯遺骨中含有過量的砷元素，那麼，很可能是被仇敵所毒殺。包公是不是被毒死的？是誰下的毒？為甚麼要毒死他？包公之死，成為一個千古之謎。