中國少數民族的工藝美術品反映了各民族的審美心理和情感，更反映出各有特色的民族傳統和生活內容，極其豐富多彩。

編織與木漆工藝

中國少數民族的編織工藝非常豐富多彩，從編織的材料來看，就有棉毛麻編、竹柳編、籐篦編、草編等。傣族竹編工藝是傣族的傳統工藝美術形式，在傣族地區人們的各種生活用具多用竹篾編製而成。

中國的漆器工藝歷史悠久，彝族先民吸收了髹漆工藝，創造了富有本族特色的漆器。彝族的漆器有餐具、酒器、兵器、馬具、宗教用具等二十餘種。漆器的造型也與彝族人的審美觀密不可分。如彝族認為世界上的萬事萬物都是成雙成對的，他們的酒壺的腹是圓餅形，成子母扣合，木缽也是由蓋和器身成子母扣合的。

金屬與雕刻工藝

中國少數民族的金屬與木雕工藝是工藝美術寶庫中的一朵奇葩。雲南省德宏戶撒阿昌族鍛製刀劍的技藝十分精湛，代代相傳，如來福寨的黑長刀、花鋼刀，芒東寨的腰刀，新寨的背刀等等，均為載譽名刀。這些刀具不僅鋒利無比，而且刀把、刀殼也配製得十分美觀，有的雕刻龍鳳花鳥，有的裝飾花紋圖案。

哈薩克族金銀匠手藝也相當精巧。他們常常用金、銀、銅和寶石、瑪瑙裝嵌在馬鞍、馬銜、馬鐙帶上，設計出各種賞心悅目的圖案。彝族銀器使用的廣泛程度僅次於漆器，凡漆器有的種類，幾乎都有同類的銀器。銀器勝於漆器的則是大量的佩飾，如頭飾、領飾、胸飾、背飾、手飾等。

雲南大理白族自治州的劍川縣，素有木雕之鄉的美稱。劍川傢俱多採用細密、韌性較強、木紋美觀的雲木（即青皮木）做成，雕刻多為透漏式，做工精細，圖案既參照傳統，又糅合當代技巧。

陶瓷工藝與剪紙

中國古老的製陶技術在雲南花腰傣中仍然可見。在滇中腹地哀牢山東麓戛灑江邊，有一座花腰傣聚居的小鎮戛灑。戛灑鎮中的土鍋寨人仍保留着遠古的製陶工藝，他們不用轉盤，全憑手工控制。

東北的滿族、達斡爾族、鄂倫春族、鄂溫克族，西南傣族、白族、彝族、納西族、苗族等民族中，都有剪紙工藝。滿族過年過節都喜歡貼窗花，用各種彩紙剪成各種鳥獸花卉及古今人物等，貼在窗戶上。傣族剪紙是傣族民間傳統藝術形式。傣族日常生活中的枕、被、褥、帽、鞋、包等物品上都普遍使用剪紙圖樣。

蠟染及紮染工藝

苗族、布依族、瑤族、仡佬族等民族的蠟染工藝馳名中外，被稱為「東方的明珠」。用銅製蠟刀醮蠟液繪製蠟染圖樣是苗族婦女的拿手活計。布依蠟染是布依族民間傳統印染工藝。流行於布依族地區，以貴州西部鎮寧、安順、關嶺、晴隆等一帶最盛行，其中，鎮寧扁擔山的石頭寨，有「蠟染之鄉」的美稱。蠟染之鄉也並用紮染。在黎族和白族中的紮染工藝也十分精湛。