1949年以前，包括歙縣、休寧、黟縣、祁門、績溪、婺源六縣的徽州，在安徽省南端，與江西、浙江兩省轄地相鄰。東西約400里，南北約250里，全境處萬山叢中，其山脈為南嶺大干山，由休寧與浙江開化縣交界之馬金嶺入境，經各縣而成各個支脈。境內名山有黃山、齊雲山、大徽嶺、松蘿山、問政山、天馬山、大斂山、小斂山等。大山以東的歙、休、黟、績四縣之水皆由新安江流入錢塘江。大干山以西的祁、婺二縣之水皆由閶江流入鄱陽湖。山山水水間，穿插着許多山環水繞的盆地、谷地。居民大都依山傍水築建城鎮與村落，世代生息其中。

歷史沿革

商、周時代，屬於三苗部族的徽州土著先民已在此活動。春秋時代，這裏屬於吳國，吳亡屬越。戰國時代，越亡屬楚。秦代，在這片土地上設置了歙、黝（後稱黟）兩縣，屬會稽郡，後屬鄣郡。當時的歙縣包括後來的婺源、休寧、績溪、淳安、遂安；黝縣包括後來的祁門、石台。漢代元狩二年（公元前121年）改鄣郡為丹陽郡。三國時，吳國征佔山越，分割歙、黟二縣，設歙、黟、新定、始新、休陽、黎陽六縣，（後四縣均從歙縣析出，新定、始新即後來浙江的遂安、淳安。）統屬於新立的新都郡。三國吳永安元年（公元258年），改休陽縣為海陽縣。西晉太康元年（公元280年），滅吳，郡名改為新安。新定縣改為遂安縣，海陽縣改為海寧縣。南北朝時，新安郡轄地及縣名歷有改變。隋開皇九年（公元589年），新安郡改為歙州，此後一直到北宋，郡名、轄地與縣名亦多所變更。北宋宣和三年（1121年），歙州改名為徽州，轄歙縣、休寧、績溪、婺源、祁門、黟縣。此後，六縣一體的格局長期未變。民國二十三年（1934年），婺源劃歸江西省，民國三十七年（1948年）復歸徽州，1949年，又歸江西。1988年1月，績溪被劃給宣州。婺源與績溪先後劃離徽州後，徽州六縣一體的格局遂告打破，但徽州長期形成的文化血脈仍然牽連在一起而無法分割。

徽州不僅有長期包括一府六縣的小徽州，還有曾統轄的遂安、始新（此兩地今為浙江淳安縣），中華人民共和國建立後曾劃屬徽州的石台、旌德、寧國等縣，現屬黃山市的原太平縣（今叫黃山區）都包括在內的中徽州，還有徽州人足跡所至，徽州文化影響所及，包括全國各地的所謂大徽州。

徽州風物

徽州因地處中亞熱帶北緣，雨水豐沛，氣候宜人，植被茂盛，物種繁多。森林覆蓋率一直在75%以上。桐、漆、茶葉、藥材、水果等特產量多質優。祁紅、屯綠等名茶；貢菊、杜仲等藥材；枇杷、雪梨等水果；漆器、竹編等工藝品；歙硯徽墨等文具，無不飲譽海內外。水能與礦藏資源豐富，人均水資源擁有量遠高於全國平均水準。大氣與地表水質量常年保持國家一級。但耕地甚少，號稱：「八山半水半分田，一分道路和莊園。」群山阻隔，陸路交通不便，歷來適合世人躲避戰亂，隱居耕讀。耕地的稀少難以適應人口的繁衍，通向外界的水道便成了居民求生存、謀發展（或寄命於商海或仕途）的去路。

境內無山不清，無水不秀，到處風光無限。黃山、齊雲山等奇美的自然景觀與長期積澱而成、十分豐富的人文景觀，吸引了世人的視線，留下無數遊人的行蹤。徽州地處萬山叢中，山水極其清幽靈秀。這裏，水有來自黟縣吉陽山、休寧率山、歙縣黃山、績溪大鄣山、婺源浙嶺的千里大川新安江，它穿行於深山幽谷之間，千曲百折，水清見底，兩岸層巒疊翠，有如綿長的山水畫廊。名山除世人普遍稱奇的黃山、齊雲山外，尚有休寧縣「不減蘭亭」的松蘿山、歙縣「萬仞花屏」的問政山、李白訪隱士許宣平未遇的城陽山、祁門「三面石壁」的祁山、「奇秀異於眾山」的新安山、黟縣「雖盛夏亦清涼」的牛泉山、曾是三國時當地山越人抵抗吳兵入侵的古戰場的林瀝山、「孤高不與眾山連」的靄山、績溪「雙岑如眉」，宋代蘇轍曾在此建亭的翠眉山、山頂三峰排立聳入雲霄的大徽山、有一巨大奇石貌似毛澤東的大鄣山、宛如黃山的清涼峰、宛如九華山的小九華等等。如加上曾屬徽州的婺源、旌德、寧國、石台及今屬黃山市的原太平縣等地的名山勝水，自然景觀更加豐富。