粵劇行當經過百年發展，形成了一個非常完備的角色體系。清乾隆年間，本地班藝人成立行會組織「瓊花會館」時，腳色行當分為末、淨、生、旦、丑、外、小、貼、夫、雜十行。清同治年間以後，十大行當變化為武生、正生、小生、小武、正旦、花旦、公腳、總生、淨和丑。每個行當下還細分多種類別，如旦行的閨門旦、刀馬旦、老旦等。隨着歷史的推進，許多行當逐漸失傳。現時則以文武生、花旦、丑生行當較為常見。文武生是別的戲曲劇種中沒有的，具有粵劇特色的行當，要求演員既能勝任文質彬彬的書生，也能飾演威風凜凜的武將。

末

末為十大行當之首，末腳分公腳和總生兩類型。多扮演年老文弱的人物。如《三娘教子》中的薛保、《香花山大賀壽》中的曹國舅、《訪臣》中的趙普、《六國封相》中的太監之類。公腳和總生必須掛鬚演出，公腳多掛「白三綹」或「白五柳」，講究鬚功和眼神的運用。

淨

淨又稱大淨或花臉，曾在粵劇中佔據十分重要的地位，多演中軍、旗牌、差役，老家院等角色，有時也演有姓名的角色，如地位較高，性格暴躁的曹操、性格剛強的包公等。在傳統劇目「大排場十八本」中，《三下南唐》、《五郎救弟》、《孝忠賣武》、《打洞結拜》等都是淨腳的首本戲。

生

「生」在古代社會是讀書人的統稱。粵劇早期的「生」又稱正生，扮演老成持重的文士朝臣和皇帝一類角色，大多是正面人物，如《六國封相》的蘇秦，《玉皇登殿》的玉皇大帝等。生後來又發展為正生和武生，演出中都是掛黑三綹和黑五柳，扮演掛鬚的中年或老年角色，多為劇中的重要人物，如有身份地位的文官武將，文武兼備的角色。武生的劇目多屬袍甲戲，排場複雜，表演豐富，重功架和唱功，要求武生功底要紮實，腰腿功夫過硬，舉手投足適度得體。如表現人物的激憤心情時，要跪步走單邊配以左右拂鬚動作，還有「震翅」、「震鬚」、「震手」等特技。

旦

旦又稱正旦，多扮演端莊嫺淑的女性角色，如《三娘教子》的王春娥，《仕林祭塔》的白素貞。早期粵劇全用男演員扮演旦角，稱之為男旦。現在旦角又分花旦、武旦等。如青年婦女的角色由花旦扮演，有貴有賤，能文能武，活潑可愛。花旦又有正印花旦、二幫花旦之分，正印花旦大多飾演大家閨秀、文雅淑女和巾幗英雄，如《二度梅》的陳杏元、《西廂記》的崔鶯鶯、《寒江關》的樊梨花；二幫花旦一般扮演刁詐淫邪的女性，如《金蓮戲叔》的潘金蓮等。

丑

男丑又稱「網巾邊」，多扮演性格滑稽詼諧、舉止狡黠的人物，分為文丑和武丑兩類。文丑扮演的人物如《山東響馬》的廣東先生，《盲公問米》的盲公；武丑扮演的人物如《時遷盜甲》的時遷，《攔馬》的焦光普。女丑因起髮髻像竹筍，又稱「竹筍髻」、玩笑旦，專門扮演詼諧風趣的老年婦人，或不正派的媒婆、鴇母、惡家姑等。傳統粵劇一些身懷絕技的演員，常因年老體衰、失聲等問題，轉行演男丑或女丑。

外

外可分為大花面及二花面。大花面又稱「外腳」，粵劇演反派角色，扮演權傾朝野的重臣，或險詐陰毒的奸雄，如《十奏嚴嵩》的嚴嵩，《連環記》的董卓等。二花面是扮演忠烈豪爽或暴躁乖戾的人物，動作粗獷，手指多作虎爪狀。扮演的人物如《王彥章撐渡》的王彥章、《蘆花蕩》的張飛、《荊軻》的秦始皇。

小

即小生及小武。小生：經常扮演溫文爾雅、風流倜儻的青年書生、學士一類角色。多演唱功戲，要求音色圓脆，真假嗓結合；身段動作要瀟灑大方，柔中帶剛。小武又名「筆貼式」，相當於京劇的武生。扮演青年、壯年的英雄俠客或江湖好漢，多為武打戲中的正面或反面人物。小武以做功見長，撲打跳躍、長靠短打，均應擅長；又以少林武功為正宗，注重「南拳」的運用；身段動作穩健遒勁，乾淨利索；唸白要緊、快、清、實，一氣呵成而又字字清晰。小武又可分為「白面」小武和「紅面」小武兩類，紅面小武身段威武利索，動作火爆熾烈，重視武打技擊和眼神的運用。

貼

即貼旦，又稱幫正旦。此角色名由來已久，是指在主要旦角之外再貼一個次要的旦角，故名「貼旦」。所扮演的多數為村姑貧女、侍妾丫環，但也不乏夫人小姐、千金淑女。她們往往有獨立身份、自主的言行及鮮明的性格，在不少戲中是重要或最重要的角色。如《六國大封相》中的持御扇宮女、《八仙賀壽》中的藍采和。

夫

即夫旦、老旦，俗稱婆腳，專飾年老婦人，有時也扮演中軍、旗牌、家院之類的閒角。例如楊令婆、賈太君、吳國太等老年婦女由夫旦扮演，不過，傳統粵劇中甚少夫旦角色的劇目。

雜

雜是次要角色和群角的統稱，包括手下（兵卒、家丁等）、龍套（士兵、夫役、宮女等隨從人員）、梅香（侍婢、宮女和女兵等）、拉扯（閒角的男性演員）、堂旦（兵卒、差役、太監等）等均歸此行當。如「文丑」又稱「文雜」。