Splendid Chi Culture
殷墟甲骨文是指殷墟出土的刻（或寫）在龜甲、獸骨（絕大多數是牛肩胛骨）上的文字。自1899年至今，殷墟甲骨文已出土了約十五萬片。經學者研究，甲骨文字主要為占卜的記錄。殷商時期，人們流行通過向神靈問卜來預測吉凶禍福，在占卜後，更會將卜辭刻寫在甲骨上。古人將使用過占卜後的甲骨，埋在遺址中，考古學家將它們發掘出來，這就是考古學上的卜甲、卜骨。
卜甲、卜骨是一種古代文化遺物。中國古代，自新石器時代早期偏晚階段始，流行着一種習俗，喜歡用龜甲或獸骨來占卜。占卜時將龜甲、獸骨加以燒灼，觀察所形成的裂紋形狀，然後根據裂紋的形狀，來判斷事情的吉凶。商代後期，占卜之風極盛。當時用於占卜的甲骨都先要經過整治。例如龜甲，要將龜腹甲與背甲從甲橋處鋸開，再將背甲從中部鋸開，分成左、右兩部分，有時還在背甲中部鑽一圓孔，然後將卜甲的表、裏刮磨乾淨；若是牛肩胛骨，則將背面的骨脊鋸去，並鋸去骨臼的一半或三分之一，通常還要切臼角。甲骨整治之後，就在其反面（少數在卜骨之正面）挖出橢長形、棗核形或梭形的豎槽，這在甲骨學上稱之為「鑿」。在「鑿」的旁邊，再挖出橢圓形或半圓形的窩，甲骨學上稱之為「鑽」。占卜之時，卜人用火炷（可能是燃熾的荊條）在「鑽」或「鑿」旁燒灼，這樣，在甲骨的正面就會出現「卜」字形的裂紋，占卜的人根據裂紋的走向來判斷所問卜的事情的吉凶。
甲骨占卜之後，卜人將所卜問的內容及事後應驗的情況，刻在甲骨上，這就是甲骨卜辭，卜辭都有一定的格式，有前辭（記錄占卜的日期及貞人名字）、貞辭（或稱問辭，記所卜問之事）、占辭（觀察卜兆而作出的判斷）、驗辭（記錄應驗情況）四部分。甲骨文以卜辭佔絕大多數，但還有少量的記事刻辭、干支表、習刻（即刻甲骨卜辭的人練習刻字的作品，書體大多拙劣）等。
