漢字數量很多，但音節有限，於是出現了許多同音字和近音字。古人利用漢字在語音上的這一特點，創造了諧音的修辭手法。這種手法，就是借助同音字或近音字的條件，使字詞或句子同時兼有字面和字外兩層意思，並以字外意思為重點。例如唐代詩人劉禹錫的《竹枝詞》就是一首巧用諧音的名詩：「楊柳青青江水準，聞郎江上唱歌聲。東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴。」詩中晴雨的「晴」，與感情的「情」諧音，表面看似寫天氣之「晴」，實則是寫人之「情」。古往今來，人們不但利用諧音作詩、撰聯、為文，使詩詞、對聯、文章風趣生動，而且還編寫了許多語言的遊戲，從而豐富了娛樂生活。

諧音文

諧音文是語言遊戲中的一種。文中的字或音同，或音近，但它不是同音字或近音字的拼湊，而是有一定的意思。著名語言學家趙元任的《施氏嗜獅史》，就是一篇有名的諧音文，篇中用了八十多個念（shi）的同音字。原文寫到：「『石室詩史』施氏，嗜獅，誓食十獅，氏時時適市視獅。十時，適十獅適市；是時，適施氏適市。氏視是十獅，恃矢勢，使是十獅逝世，氏拾是十獅，適氏石室。石室濕，氏拭室。氏始試食十獅，食時，始識是十獅，實十石獅。試釋是事。」有些方言區的人，如廣東人和福建人，由於受方言影響，常常把普通話中的舌尖後音（sh）讀為舌尖前音（s）。這篇諧音文對學好普通話（sh）聲母的發音很有幫助。

急口令

「急口令」也叫「繞口令」，也是一種語言遊戲。它用聲、韻、調極易混同的文字交叉重疊編成句子，要求一口氣急速念出，說快了很容易發生錯誤。試念下面的急口令，並注意它繞在何處：「山前有個嚴圓眼，山後有個楊眼圓，二人山前來比眼；不知是嚴圓眼比楊眼圓的眼圓，還是楊眼圓比嚴圓眼的眼圓。」「楊」（yáng）、「眼」（yǎn）、「圓」（yuán）、「嚴」（yán）這四個字的語音相近，韻母、聲調有一些區別，同時交叉重疊，讀起來非常繞嘴。如果用普通話快速念出來，其中的（i）和（）、（n）和（ng）常常念錯，尤其是那些受方言影響，分不清（i）與（），（n）與（ng）的人，讀起來更為吃力。