农历五月初五，是中华民族的传统节日端午节。2009年，联合国教科文组织将中国端午节列入《人类非物质文化遗产代表作名录》。遗产内容包括湖北秭归的“屈原故里端午习俗”、湖北黄石的“西塞神舟会”、湖南汨罗的“汨罗江畔端午习俗”和江苏苏州的“苏州端午节习俗”。前三部分均以纪念屈原为文化要旨，是中国古代楚文化的传承；后一个则是以纪念伍子胥为其文化核心，是中国古代吴文化的赓续。

中国的端午节已经有两千多年的历史，由于覆盖的地域广阔，演变的历史漫长，参与的民族及人口众多，故对于节日的由来，各地区、各民族、各历史阶段的传说也不尽相同，综合各地的传说，大致可以归纳九种说法，包括祭祀龙图腾、纪念屈原、蓄兰沐浴、纪念介子推、勾践操练水军、纪念伍子胥、祭祀先祖、纪念曹娥、源于夏至等；在众多的传说中，由于屈原忧国忧民的情怀、正直无邪的操守和开阔浪漫的诗歌对后世的影响巨大，所以自秦汉以来，端午纪念屈原的习俗被大众普遍接受。

端午节的民俗活动极其丰富，很多活动具备浓郁的地方色彩，尽管各地民风差异很大，但是吃糉子、赛龙舟、插艾草几乎是全国各地共同的端午习俗。其中吃糉子是节日特色饮食类的习俗，赛龙舟属于节日专项祭祀、纪念性的仪式，插艾草则是节日避恶消灾的风俗。这三项节日活动，分别从日常生活、社会人文、宗教信仰三个层面反映了华夏民族节日的精神内涵。

除了以上三个通行的民俗活动以外，在南、北方这两个大区域中，端午风俗也不尽相同，各省份、各地区都有一些特色独具的风俗，诸如饮食类的习俗、配饰类的习俗、竞技类的习俗、娱乐类的习俗等，多姿多彩，令人叹为观止。

端午节是一个民俗的节日，也是一个文化的盛典，几千年来，留下了众多脍炙人口的篇章。其中屈原所开创的《楚辞》文体，更成为中国诗歌的一个源头。作为浪漫主义文学的始祖，屈原的情怀导引了中国文学几千年的走向，成就了灿若星辰作家和作品，丰富了中国文学的宝库。

历代的端午诗文，以缅怀屈原者居多。屈原的人格魅力，是历代文人的榜样；屈原的不幸遭遇，更赢得了无数的共鸣。人们用各种文学作品来缅怀屈原、励志人生；人们用诗文来诠释屈原精神，启迪思想。其他端午诗文，或渲染竞渡，或描摹兰浴，或寄托愁肠，或记录风俗，洋洋大观，各领风骚。