造纸过程:
洗料→切料→洗料→烧制草木灰→材料加草木灰一起蒸煮→捣料→打槽→抄造→晒纸
步骤1:把原料用水清洗,然后切碎,再用水清洗。
说明:这个程序的目的是要洗去麻料上的污泥、粗砂、尘土及其他物质,如羽毛、木屑、金属物、皮革等。
步骤2:把洗净的原料和已经烧制好的草木灰一起蒸煮。
说明:这是一个化学处理过程,目的是要使麻料脱色、除去杂质、使纤维纯化。由于经过蒸煮的草木灰呈碱性,具有腐蚀性,可使麻料腐化,便于舂捣。
步骤3:用清水洗涤,然后舂捣,再洗涤步骤。
说明:舂捣的目的是要使纤维变短,分散成细纤维,方便抄成紧密的纸。
步骤4:放入长方形的水槽中,加入清水,制成纸浆,不断搅拌。
说明:这个工序是产生适当稠度的悬浮液,即纸浆。太稀或太稠的纸浆都会影响纸的质素。用棍搅拌叫打槽,目的是使纤维分散并漂浮,方便抄造纸张。
步骤5:用抄纸器在木槽中抄纸。
说明:抄纸又叫捞纸,这个工序最讲求技巧,技巧纯熟的纸工抄造的纸一般都厚度均匀,纤维平均散布。抄纸器为木制长方形的框架,有类似筛子功能的网面或竹帘置于框架之内。
步骤6:利用日光晒干,然后揭纸。
说明:汉代时,抄纸器还不太先进,因此每个抄纸器只能抄一张纸,待纸张干了才从框架上揭下来。这种古老的抄纸模式不一定能抄出平滑的纸,因此要使纸张平滑,便于书写,就要采用砑光这项加工工序,利用细滑石面在纸上面进行砑光。