香港的太极拳运动，大概始于第二次世界大战之前，国内商人来香港经营，知识分子亦迁移到香港。香港的地理环境是接近广东及福建，当时的武术主要是岭南派系，如洪拳、蔡李佛、白眉、龙形等，都是刚阳跳跃为主的拳术。轻慢柔和的太极拳传到香港初期，其实用性是常受到质疑。但那时来港的都是有深厚功力的宗师，均能使其太极拳别开一面。

最初在港传授的是杨式太极拳，之后是吴式太极拳，七十年代后有陈式，八十年代有孙式、和式及赵堡，教授武式的比较少。之后推行了国家的规定及各派的简化套路，如廿四式、四十二式、四十八式等。

当时在香港的拳派都以粤音形容，称为“家派”，故广称为杨家、吴家、陈家，而称“某式”则是新的称谓。

香港的太极拳真正得到全面普及发展，实有赖康乐及文化事务署（康文署）的推行。在当时传统的教法下，以秘传及昂贵的收费，使有机会学习者太少。七十年代以太极总会名义与康文署合作，开设清晨太极班，收费低廉，年龄不限；还开始太极师资班，供应市场的大量需求，使太极拳学员急速增加。

太极总会既获授权发牌，须増其他派别，由崔南山及姚光教杨式太极拳、郑天熊教吴式太极拳、王栋材教陈式太极拳、龙启明教孙式太极拳，更规范招式名称、式量及堂数。

康文署规定，属下场地任教太极拳者，须持有下列任何一种证书，才可教拳，称为“太极家式资历”，而认可太极教练证书签发机构，只有下列四家：

1、香港太极学会／香港太极总会

2、香港中国国术龙狮总会

3、北少林门龙子祥国术总会

4、北少林门顾汝章纪念总会

直至1996年，因康文署以新任导师质素下降，每期毕业之导师亦过多为由，停止再签发教练证。