香港的太極拳運動，大概始於第二次世界大戰之前，國內商人來香港經營，知識分子亦遷移到香港。香港的地理環境是接近廣東及福建，當時的武術主要是嶺南派系，如洪拳、蔡李佛、白眉、龍形等，都是剛陽跳躍為主的拳術。輕慢柔和的太極拳傳到香港初期，其實用性是常受到質疑。但那時來港的都是有深厚功力的宗師，均能使其太極拳別開一面。

最初在港傳授的是楊式太極拳，之後是吳式太極拳，七十年代後有陳式，八十年代有孫式、和式及趙堡，教授武式的比較少。之後推行了國家的規定及各派的簡化套路，如廿四式、四十二式、四十八式等。

當時在香港的拳派都以粵音形容，稱為「家派」，故廣稱為楊家、吳家、陳家，而稱「某式」則是新的稱謂。

香港的太極拳真正得到全面普及發展，實有賴康樂及文化事務署（康文署）的推行。在當時傳統的教法下，以秘傳及昂貴的收費，使有機會學習者太少。七十年代以太極總會名義與康文署合作，開設清晨太極班，收費低廉，年齡不限；還開始太極師資班，供應市場的大量需求，使太極拳學員急速增加。

太極總會既獲授權發牌，須増其他派別，由崔南山及姚光教楊式太極拳、鄭天熊教吳式太極拳、王棟材教陳式太極拳、龍啟明教孫式太極拳，更規範招式名稱、式量及堂數。

康文署規定，屬下場地任教太極拳者，須持有下列任何一種證書，才可教拳，稱為「太極家式資歷」，而認可太極教練證書簽發機構，只有下列四家：

1、香港太極學會／香港太極總會

2、香港中國國術龍獅總會

3、北少林門龍子祥國術總會

4、北少林門顧汝章紀念總會

直至1996年，因康文署以新任導師質素下降，每期畢業之導師亦過多為由，停止再簽發教練證。