通俗化的教义

大足石刻形象地表现了佛教发展呈现本土化、世俗化的进程。宝顶山石刻以图文并茂的方式，大张其鼓地宣扬“孝道”的观念，既是佛教的道场，也是儒教伦理的教化地。《大方便佛报恩经变相》生动地描绘六师外道讥讽佛教不讲孝道，并以十二组造像表现释迦佛行孝报恩的故事。《父母恩重经变相》采用浮雕长卷的形式，真实地再现了人世间父母抚育子女成长的生动过程，造像逼真，情景感人，是宋代世俗家庭生活的真实写照。这两幅组雕以通俗易懂的生动形象，演绎了“孝为成佛本”的佛经教义，显示了佛教的果报与儒家的“教养”思想的融合。

《地狱变相》的“截膝地狱”中情态各异的醉人造像，以社会生活的真实写照，表达了世俗信仰“惩恶扬善”的深刻内容。大足石刻以世俗化、生活化的造像，宣扬佛经教义和生活哲理，对世人晓之以理，动之以情，诱之以福乐，威之以祸苦，令人省度人生，百看不厌。

生活化的形象

大足石刻是石窟艺术生活化的典范。在内容选择和表现手法方面，都力求与世俗生活及审美情趣紧密结合。

大足石刻的人物造像，从衣冠服饰到性格特征，务求写实传神，都颇似现实生活各类人物的真实写照，栩栩如生，呼之欲出。善良淳朴的“养鸡女”，就如农家乡里；自得其乐的“吹笛女”，更是美妙动人；佛祖报恩故事中那一个个孝子，简直就是身边许许多多的平凡善良之辈。

石刻造像内容表现了宋代社会风俗，世俗民众的丰富生活真实地出现在石刻画面之中。截膝地狱图中那些丑态百出的“醉人”，传神入微，活生生就像街头见到的“酒鬼”，可谓是一幅生动而又形象的人间“醉酒图”。《牧牛图》中的牧人与牛，神态生动，情景交融，风趣盎然，呈现出一派巴蜀风情，具有浓郁的乡土气息。

《父母恩重经变相》再现了古代家庭生活的情景，那些含辛茹苦抚养孩子的母亲，得子欢乐的年轻父母，送儿出行的忧伤老人，真实感人，其表现的艺术形象是完全中国化的了。