汉武帝擅于慧眼识人，因此其身边人才济济，以下所述，仅为其中名垂千古的代表人物。

董仲舒

董仲舒以博学闻名，是著名的公羊学大师。他在五十六岁时获汉武帝封为江都王国之相。虽然他所提议的举孝廉、设太学、尊儒术等主张，都被奉为国策推行，但董氏本人却一直未为朝廷重用。晚居家专事著述。卒时九十二岁。

司马迁

司马迁生于史学世家，曾师事董仲舒、孔安国。司马迁二十岁出游全国，搜集史事。之后随侍武帝为郎中，三十五岁曾奉派至巴蜀。翌年，其父司马谈病死，托迁完成编撰汉史的遗愿。迁后继父职为太史，参与编太初历，完后始撰《史记》。六年后，因替投降匈奴的李陵辩解而获死罪，并以宫刑赎死。后遇大赦出狱，受命为中书令，忍辱发奋著书。至五十六岁，历十八年，终写成记三千年事迹的中国首部纪传体史著，成历代正史、传记的蓝本。

卫青

卫青，为父郑季与平阳公主家婢女私通所诞之子。幼从其父，父使牧羊。长大后归母从母姓，当平阳公主骑奴。未满二十，因其同母姐卫子夫受武帝宠幸而晋太中大夫，谦恭如昔。十年后，受封将军与三将同击匈奴，唯青胜归，封侯。此后七击匈奴，皆捷。平生杀捕匈奴五万余，五十一岁死时，帝特修其墓成匈奴境内庐山状，以彰其功，陪葬于茂陵。

霍去病

霍去病，卫青外甥，亦为私生子。母本为平阳公主婢女，因妹卫子夫封后而得贵。霍十八岁初随卫青出战，即因战功封侯。二十岁为将领兵，两击匈奴，皆深入敌境激战后大胜。二十二岁，与卫青分路出征，战功远甚于青，极受荣宠。他二十四岁病死，陪葬于茂陵。

张骞

张骞初使西域时，曾被匈奴软禁，单于为拉拢他，赐匈奴女子为妻。张骞居王庭近十年，儿女渐长，因待人宽厚，深受敬重，匈奴人满以为他已以此为家，遂放松戒备。岂料张骞盗马越大漠，死里逃生，也要完成身为汉使的使命。他初使西域十三年，历尽艰险，以其坚毅开通了史上著名的丝绸之路，为汉朝启拓一个新世界。